Il mese scorso, il Museo Nazionale di Storia Naturale ha annunciato che Wittelsbach-Graff Diamond, raramente visto, si sarebbe temporaneamente unito al Hope Diamond nella collezione di gemme del museo. Domani, quel diamante sarà esposto.
"È un'opportunità davvero notevole", ha dichiarato Cristián Samper, direttore del museo, in anteprima stampa questa mattina, "di avere due dei grandi diamanti blu del mondo insieme nello stesso museo".
Accanto a lui c'erano Laurence Graff, presidente di Graff Diamonds International Ltd. e proprietario della gemma, e Jeffrey Post, curatore della National Gem Collection del museo di storia naturale. I tre tirarono fuori un carrello e tirarono indietro un panno blu per rivelare il luccicante diamante da 31, 06 carati, arroccato su una cassa cilindrica.
Il diamante Wittelsbach-Graff è passato attraverso molte mani per arrivare dove si trova oggi. Filippo IV di Spagna lo donò originariamente a sua figlia, l'Infanta Margarita Teresea, nel 1664, quando era fidanzata con l'imperatore Leopoldo I d'Austria. Passò le mani ai Wittelsbach, membri della casa al potere della Baviera, nel 1722. Poi, nel 1931, un knockoff di vetro che si pensava fosse il vero diamante fu venduto all'asta di Christie. Quello vero è apparso in Belgio nel 1951 ed è apparso alla Fiera mondiale di Bruxelles nel 1958. (Da allora non è stato esposto al pubblico.)
Graff ha acquistato il diamante per 24, 3 milioni di dollari in un'asta a Londra nel dicembre 2008. A quel tempo, la pietra era scheggiata e macchiata, ma Graff era fiducioso nell'abilità dei suoi artigiani, che lo hanno demolito. Il Gemological Institute of America ha valutato il diamante dopo che il lavoro è stato completato e lo ha dichiarato "il più grande colore Flawless o internamente impeccabile, blu intenso fantasia, naturale che abbiamo valutato fino ad oggi".
Post ha spiegato che sono le tracce dell'elemento boro che danno al diamante, "una delle creazioni più rare della terra", il suo colore blu. Nelle centinaia di anni di estrazione di diamanti, aggiunge, i diamanti Hope e Wittelsbach-Graff sono in una classe a parte. Il geologo è stato particolarmente grato per l'opportunità di studiare entrambi i diamanti fianco a fianco, cosa che ha fatto insieme ad altri esperti proprio la scorsa settimana. È ampiamente riconosciuto che entrambi i diamanti provengono dalla miniera di Kollur nel distretto indiano di Golconda. Alcuni hanno anche ipotizzato, dato il loro simile colore blu acciaio, che fossero tagliati dallo stesso diamante originale. Ma Post e i suoi colleghi hanno risolto il mistero una volta per tutte. "Non sono fratello e sorella, ma forse cugini lontani", ha concluso.
Graff si chiedeva a voce alta le storie romantiche e misteriose in cui la pietra avrebbe potuto avere un ruolo nei prossimi mille anni. Raccolse il diamante, con molta attenzione, e lo appoggiò sul dorso della mano, come se fosse un anello. "È incredibile avere il diamante più prezioso del mondo", ha dichiarato.
Il diamante Wittelsbach-Graff sarà esposto nella Harry Winston Gallery, al secondo piano del museo, a partire da domani, dal 29 gennaio al 1 agosto 2010.
