Point Lay, una spiaggia nel nord-ovest dell'Alaska, è stata rilevata da circa 35.000 trichechi, riferisce l'AP. Gli scienziati del NOAA hanno avvistato per la prima volta i trichechi il 13 settembre, durante un sondaggio aereo artico annuale. Questi animali sarebbero normalmente fuori sul ghiaccio marino, ma gli scienziati pensano che la perdita di quel ghiaccio a causa dei cambiamenti climatici li abbia spinti sulla spiaggia.
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Ecco AP con un po 'di storia di vita di tricheco e una spiegazione per l'aspetto degli animali sulla spiaggia:
Le femmine partoriscono sul ghiaccio marino e usano il ghiaccio come piattaforma di immersione per raggiungere lumache, vongole e vermi sulla piattaforma continentale poco profonda.
A differenza delle foche, il tricheco non può nuotare indefinitamente e deve riposare. Usano le loro zanne per "tirare fuori", o tirarsi su ghiaccio o rocce.
Mentre le temperature si scaldano in estate, il bordo del ghiaccio marino si allontana a nord .... Negli ultimi anni, il ghiaccio marino si è ritirato a nord oltre le acque basse della piattaforma continentale e nelle acque dell'Oceano Artico, dove le profondità superano 2 miglia e il tricheco non può tuffarsi sul fondo .
La spiaggia non è una vacanza per i trichechi, tuttavia. Senza un facile accesso al mare, i trichechi possono sfociare in precipizi - causati da un orso polare in fuga, un umano o un aereo basso - e schiacciare giovani trichechi, scrive AP. Finora, circa 50 animali morti sono stati avvistati dal cielo e il NOAA prevede di inviare scienziati per rimuovere i corpi e determinare la causa della morte.
Questa non è la prima volta che i trichechi si sono riuniti in tali numeri o che si sono verificati degli stampede. Come riportato da AP, nel 2007, 2009 e 2011. si sono formate anche grandi assemblee di trichechi dall'altra parte del mare di Chukchi, in Russia.
Tali incontri diventeranno probabilmente una routine per i trichechi nei prossimi anni. Margaret Williams, amministratore delegato del programma artico del World Wildlife Fund, ha dichiarato all'AP: "I trichechi ci stanno dicendo ciò che gli orsi polari ci hanno detto e ciò che molti indigeni ci hanno detto nell'alto Artico, e cioè che l'ambiente artico sta cambiando molto rapidamente ed è tempo che il resto del mondo prenda nota e si metta anche in atto per affrontare le cause profonde dei cambiamenti climatici ".
