L'architetto svizzero-francese Charles-Édouard Jeanneret, noto professionalmente come Le Corbusier, non era un fan di New York.
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"Ancor prima di fare il suo primo viaggio a New York nel 1935, Le Corbusier descrisse la città come" completamente priva di armonia ", scrive Dana Schulz per Arch Daily . "Dopo averlo visto di persona, i suoi sentimenti non si sono ammorbiditi." Probabilmente non ha aiutato il fatto che il suo primo viaggio non abbia prodotto affari. Indipendentemente da ciò, scrive il MIT Press, "l'esperienza ... ha avuto un profondo effetto su di lui, sia personalmente che professionalmente". Quando tornò anni dopo, era pronto a lasciare il proprio segno sulla città.
Le Corbusier è sempre stato considerato una controversa figura architettonica con legami con il fascismo e l'antisemitismo, scrive Samuel Jacobson per Arch Daily . Ma ha anche lasciato un segno visibile sul mondo, sotto forma di edifici che ha progettato e l'influenza delle sue teorie architettoniche sugli altri. New York ha tecnicamente un solo design Le Corbusier, ma la sua influenza può essere trovata anche in alcuni alloggi della città.
Il segretario generale delle Nazioni Unite Dag Hammarskjöld di fronte al palazzo dell'Assemblea generale nel 1953. (Wikimedia Commons) Le Corbusier e un giovane architetto brasiliano di nome Oscar Niemeyer hanno collaborato alla progettazione del quartier generale delle Nazioni Unite. Le Corbusier ha progettato l'edificio dell'Assemblea Generale che è al centro delle Nazioni Unite. "La sala di Corbusier ... [crea] una qualità pesante, mascherata, che evoca una posizione monolitica e potente all'interno della città e del complesso delle Nazioni Unite", scrive Kroll.
Stuyvesant Town e Peter Cooper Village, popolarmente conosciuti come Stuy Town. (Wikimedia Commons) Ma una delle idee più grandi e controverse di Le Corbusier - e quella che ha avuto il maggior impatto su New York City - è stata la "Città Radiante". In questa idea architettonica, i paesaggi "rovinati" in cui vivevano le comunità a basso reddito dovrebbero essere distrutti e sostituito da torri circondate da un parco. Le auto dovevano essere separate dai pedoni e le imprese dovevano essere rigorosamente separate dalle case. "Sebbene radicali, rigorosi e quasi totalitari nel suo ordine, simmetria e standardizzazione, i principi proposti da Le Corbusier hanno avuto una grande influenza sulla moderna pianificazione urbana e hanno portato allo sviluppo di nuove tipologie abitative ad alta densità", scrive Gili Merin per Arch Daily .
La sua influenza è riscontrabile in molti complessi residenziali della metà del secolo a New York, scrive Schulz. Stuyvesant Town vicino all'East Village e Penn South a Chelsea sono entrambi esempi, scrive. La combinazione di torri e parchi ha guadagnato la reputazione di essere chiusa dalla strada, che invece di diventare un'utopia recintata, "ha portato al vandalismo e al crimine", scrive Schulz. Allo stesso tempo, la rigorosa attenzione alla suddivisione in zone che ha plasmato la città radiante è stata una forte partenza dalle comunità a uso misto che ha sostituito. È stato questo tipo di pensiero progettuale - che ha ispirato i pianificatori di New York come Robert Moses - che Jane Jacobs ha diffamato in The Death and Life of Great American Cities .
"La struttura stessa di una città è costituita da una miscela di usi", ha scritto Jacobs. "Ci avviciniamo ai suoi segreti strutturali quando affrontiamo le condizioni che generano diversità".
