Il modello unico di creste e avvallamenti sulla punta delle dita è un identificatore ben noto per gli individui, anche se contestato. Ma i ricercatori hanno scoperto che le impronte digitali possono rivelare qualcosa di più della semplice identità di un individuo, possono fornire indizi sul background ancestrale di una persona, riferisce Michael Casey per CBS News (via Science ).
I ricercatori delle università dello Stato della Carolina del Nord e dello Stato di Washington hanno violato questo codice analizzando le giuste impronte digitali di 243 persone che erano afroamericane o europee americane.
Le differenze tra uomini e donne non erano significative, ma lo erano le differenze negli antenati. Ma solo quando i ricercatori hanno preso in considerazione i dettagli. Gli esperti possono valutare le impronte digitali a tre livelli. Il livello 1 include il modello (come una spirale, un anello o un arco) e il numero di creste. Il livello 2 include dettagli più precisi come le biforcazioni o la divisione di una cresta (questo è il livello utilizzato nella giustizia penale). Il livello 3 scruta fino ai pori.
Fu quel secondo livello che rivelò alcune differenze. Le biforcazioni sono state la differenza più significativa tra gli americani europei e gli afroamericani, secondo i ricercatori sull'American Journal of Physical Anthropology .
"Questo è il primo studio a esaminare questo problema a questo livello di dettaglio e i risultati sono estremamente promettenti", afferma Casey, co-autore Ann Ross, professore di antropologia alla North Carolina State University. "Ma è necessario un maggiore lavoro. Dobbiamo esaminare una dimensione del campione molto più ampia e valutare individui di origini ancestrali più diverse."
Nel 2009 il Consiglio Nazionale delle Ricerche ha lanciato un appello per un maggiore rigore e metodi scientifici nel campo forense. Hanno segnalato l'analisi delle impronte digitali come una delle aree che hanno bisogno di lavoro, quindi Ross afferma che questa ricerca potrebbe aiutare. Tuttavia, sospetta anche che il lavoro interesserebbe altri esperti. "[T] ecco un livello di variazione delle impronte digitali che è di interesse per gli antropologi, in particolare nell'area delle strutture della popolazione globale - dobbiamo solo iniziare a guardare i dettagli delle impronte digitali di livello 2", afferma.
