È San Valentino. L'amore è nell'aria (per alcuni, almeno). Gli umani di tutto il mondo esprimeranno il loro amore oggi attraverso il cioccolato, i biglietti di auguri e una cacofonia di animali imbalsamati.
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Nel regno animale, tuttavia, le relazioni spesso non si adattano alle idee umane convenzionali sull'amore. Le mantidi femminili predano i loro amanti maschi dopo il sesso; i serpenti giarrettiera dalla faccia rossa si accoppiano contemporaneamente con più partner. Per la maggior parte degli organismi, l'accoppiamento è puramente una strategia riproduttiva per trasmettere il loro materiale genetico alla loro progenie; nel caso di molte specie, come le arvicole, anche la monogamia presenta un vantaggio evolutivo.
Ma nessun animale rappresenta il sentimento di San Valentino più del piccioncino. Il pappagallo petite e piumato è un favorito tra gli appassionati di uccelli e un animale domestico popolare. I piccioncini hanno ispirato scienziati e poeti allo stesso modo. Senza ulteriori indugi. ecco 14 curiosità su piccioncini.
1. Lovebirds compagno per la vita.
Gli uccelli monogami raggiungono la maturità sessuale quando hanno circa dieci mesi. L'accoppiamento inizia con il comportamento di corteggiamento e può continuare per tutta la loro durata di vita di circa 15 anni. La monogamia è essenziale per la stabilità sociale dei greggi e sta alla base di gran parte del loro comportamento sociale.
2. Pino di piccioncini.
Se un compagno muore o viene separato dal gregge, il suo compagno mostra un comportamento irregolare che alcuni hanno paragonato alla depressione. Gli uccelli tenuti come animali domestici spesso non amano essere soli e esibiranno un comportamento simile in cattività.
3. Come le coppie eccessivamente affettuose nei ristoranti di San Valentino, i piccioncini si nutrono a vicenda.
Spesso dopo una lunga separazione o un periodo di tempo stressante, le coppie nidificanti di piccioncini si nutrono a vicenda per ristabilire il loro legame. Un uccello trasferisce il cibo alla bocca del suo compagno, una tecnica di alimentazione che ricorda l'affetto negli umani, da cui l'ispirazione per il nome dei pappagalli.
4. C'è più di una specie di piccioncino.
Le nove specie classificate come piccioncini provengono tutte dal genere Agapornis . La maggior parte dei piccioncini ha un corpo verde e sfoggia una colorazione di piume di testa diversa. I loro parenti più stretti pendono i pappagalli, trovati in Asia.
5. I piccioncini vengono dall'Africa.
I piccioncini sono originari delle foreste e delle savane dell'Africa sub-sahariana e del Madagascar. Fossili di antiche specie di piccioncini sono stati rinvenuti in Sudafrica, risalenti a 1, 9 milioni di anni fa.
6. Ma potresti vedere un piccioncino nella tua mangiatoia per uccelli nel cortile.
Questo se vivi nel sud-ovest americano, a San Francisco o in città in Africa. Queste aree ospitano popolazioni selvagge, stormi che probabilmente sono fuggiti da una voliera o sono i resti di una voliera abbandonata.
7. I piccioncini vivono in buche.
I piccioncini sono abitanti delle cavità che fanno la loro casa in buchi in alberi, rocce o arbusti allo stato brado. Alcune specie nidificano in gruppi, mentre altre si accoppiano per costruire i loro nidi lontano dal gregge. In contesti urbani, potrebbero fare affidamento su qualsiasi cosa, da un albero a una fessura in un edificio. I piccioncini dalla faccia di pesca a Phoenix, in Arizona, spesso fanno le loro case nei cactus.
I piccioncini dalla faccia di pesca annidano in un cactus. (Per gentile concessione di Wikimedia Commons / Kabunosekai) 8. Diverse specie di piccioncini costruiscono i loro nidi in modi diversi.
I piccioncini di Fisher ( Agapornis fischeri ) portano singole strisce di corteccia d'albero nei loro becchi. I piccioncini dalla faccia di pesca ( Agapornis roseicollis ), d'altra parte, nascondono la corteccia nelle loro piume. Gli scienziati ritengono che il comportamento più complesso di quest'ultimo sia un tratto ancestrale e hanno usato questa sfaccettatura della costruzione del nido di piccioncini come esempio dell'intersezione di comportamenti evoluti e appresi.
9. Alcuni piccioncini sono androgini.
In tre specie di piccioncini, i maschi e le femmine hanno caratteristiche distintive che ti permettono di distinguerli. Ad esempio, tra i piccioncini dalle ali nere ( Agapornis taranta), i maschi hanno una corona di piume rosse, mentre le femmine hanno un piumaggio completamente verde. Ma altre specie non hanno lo stesso grado di dimorfismo sessuale, il che rende difficile determinare il loro sesso semplicemente guardandole. In alcune specie, i maschi possono essere leggermente più grandi delle femmine, ma è necessario un test del DNA per fornire risultati conclusivi.
10. I piccioncini non mangiano il cioccolato.
Potrebbe sembrare un senso comune, ma salva il tuo cioccolato e regalalo a un essere umano. I piccioncini sopravvivono con una dieta sana di semi, bacche, frutta e larva di insetto occasionalmente in natura. In Africa, sono anche conosciuti come parassiti del raccolto furbo, mentre banchettano nelle fattorie di miglio e mais.
11. I piccioncini possono essere cattivi.
L'aggressività non è rara nei piccioncini. I pappagalli sono territoriali e si sa che vanno d'accordo male con gli uccelli di un'altra specie. All'interno della loro stessa specie, i piccioncini possono anche diventare gelosi o ormonali durante la stagione degli amori. In cattività, sono stati conosciuti per attaccare sia altre specie di uccelli che altri piccioncini, con piccioncini dalla faccia di pesca i più noti per il comportamento aggressivo.
12. I piccioncini possono portare malattie zoonotiche che infettano l'uomo.
Alcuni studi suggeriscono che i piccioncini possono trasportare batteri del lievito (Cryptococcus neoformans) in grado di infettare l'uomo, ma raccolgono le spore batteriche solo se vengono a contatto con le feci di piccione. Altri rapporti trovano prove di un parassita chiamato Encefalitozoo infernale in Pescherecci, piccioncini dalla faccia di pesca e mascherati. I ricercatori ipotizzano che i parassiti possano diffondersi nell'uomo con un sistema immunitario compromesso, come i pazienti con AIDS.
13. Alcuni piccioncini potrebbero essere messi in pericolo nel prossimo decennio.
Il piccioncino dalle guance nere ( Agapornis nigrigenis ), originario dello Zambia e trovato in alcune parti dello Zimbabwe e del Botswana, è classificato come vulnerabile dall'elenco rosso IUCN delle specie minacciate. Il problema maggiore è la siccità (probabilmente guidata dal cambiamento climatico a lungo termine), che sta prosciugando le fonti idriche regionali su cui si basano gli stormi. L'ultimo sondaggio mette la popolazione di piccioncini dalle guance nere a circa 10.000 uccelli in totale.
14. Lovebirds (una specie di) ha ispirato San Valentino.
Gli studiosi citano in genere una poesia di Geoffrey Chaucer come la prima prova della connessione tra la celebrazione religiosa del giorno di San Valentino e l'amore romantico. La poesia, "Il Parlamento di Foules", presenta due uccelli che mostrano tutti i segni dell'amore umano.
