Susanna Salter non ha mai lanciato una campagna per l'ufficio.
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Non ha nemmeno messo il suo nome sulla scheda elettorale durante le elezioni del 1887 in Argonia, Kansas. Un gruppo di uomini che voleva umiliare sia lei che le cause con cui si alleò si è comportato per lei.
In questione c'erano due cose nuove accadute nella città dei Quaccheri, scrive Gil Troy per The Daily Beast : il suffragio femminile e l'Unione delle donne cristiane. Scrive alle donne era stato concesso il diritto di voto alle elezioni locali in Kansas quattro anni prima. Quindi, all'inizio del 1887, formarono un capitolo locale dell'Unione per la temperanza cristiana delle donne.
Tra gli altri obiettivi, il gruppo fece una campagna per la proibizione dell'alcool (da cui la parte "temperanza" del suo nome). Quella campagna, tuttavia, iniziò a raggiungere sempre più la sfera della governance municipale a partire dal 1870, scrive Troy. Le donne sono passate dalla semplice protesta al di fuori dei saloni al tentativo effettivo di polizia per ragioni morali, sostenendo che lo status dei membri della WCTU come mogli e madri le rendeva idonee a diventare madri per l'intera società.
Queste posizioni non li hanno davvero affascinati dai bevitori locali e spesso dagli uomini in generale, che non hanno visto perché dovrebbero condividere l'autorità pubblica con le donne. Così, quando i membri del WCTU dell'Argonia hanno nominato una lista di uomini che erano d'accordo con le loro opinioni proibizioniste per candidarsi a sindaco e consiglio comunale, venti "bagnature" hanno interferito.
"Hanno ragionato sul fatto che l'idea di Susanna Madora Salter, una moglie e madre di 27 anni, che diventa sindaco fosse così assurda che solo gli estremisti del WCTU avrebbero votato per lei, esponendo il loro movimento come marginale e idiota", scrive Troy.
Quindi, il giorno delle elezioni, quando la maggior parte dei candidati si è iscritto alla carica, hanno messo il suo nome sulla stessa lista che è stata approvata dal WCTU, sostituendo l'uomo che hanno nominato sindaco.
Gli elettori sono rimasti scioccati nel vedere il suo nome in cima al voto, scrive Troy, incluso il marito di Salter, Lewis Allison Salter. Gli elettori a favore della temperanza si precipitarono a casa di Salter, "interrompendo Susanna Salter che sospendeva il bucato", scrive. Propose di ribaltare la burla su se stessa e, con l'aiuto dei membri della WCTU, fu eletta con la maggioranza dei due terzi. lei il primo sindaco di una città degli Stati Uniti. Lewis Salter iniziò a definirsi "il marito del sindaco".
Dopo aver vinto le elezioni, Salter ha bandito il sidro duro dalla città e ha scontato il suo mandato di un anno (nonostante la posta proveniente da tutto il paese o denigrasse la sua elezione o la celebrasse). Quando si è dimessa dopo il suo mandato, più posta l'ha accusata di rinunciare, anche se non ha mai voluto essere sindaco in primo luogo.
Essendo la figlia del primo sindaco in assoluto della città, Oliver Kinsey, probabilmente aiutò l'ufficio politico meteorologico di Salter, scrive la Kansas Historical Society. E suo suocero, Melville J. Salter, era stato il tenente governatore del Kansas.
Alcuni anni dopo, la famiglia Salter si trasferì in Oklahoma. La prima donna sindaco d'America visse per vedere molti più cambiamenti: morì nel 1961 all'età di 101 anni.
