La chiesa nella città di York è stata il punto focale del cristianesimo nel nord dell'Inghilterra per secoli, con le prime versioni di York Minster risalenti al 627 d.C., ma è l'attuale incarnazione della grande cattedrale gotica, che ha impiegato circa 250 anni, dal 1220 al 1472, per completare quello è considerato un capolavoro architettonico globale. Ora, lo straordinario centrotavola, la sua grande finestra ad est, ha appena completato un restauro di 10 anni, $ 14, 9 milioni, riferisce la BBC.
La grande finestra ad est è la più grande distesa di vetro medievale ancora in piedi in Gran Bretagna. La finestra fu originariamente completata da John Thornton, uno dei più grandi vetrai britannici, tra il 1405 e il 1408; è stato pagato £ 56 per il lavoro.
Secondo un comunicato stampa, nel 2005, gli ambientalisti hanno valutato l'estremità orientale della chiesa e le finestre, scoprendo che l'erosione della pietra l'aveva indebolita, facendo piegare la finestra. Questo è ciò che ha innescato il processo decennale di riparazione della pietra e meticolosamente pulizia, ripristino e applicazione di un rivestimento UV protettivo all'avanguardia sul vetro per riportare la finestra delle dimensioni di un campo da tennis al suo antico splendore. In totale, gli ambientalisti del seminario del York Glazier's Trust hanno trascorso circa 92.400 ore nel restauro dei 311 pannelli delle finestre.
"La grande finestra ad est è una delle grandi conquiste artistiche del Medioevo, una straordinaria distesa di vetrate di dimensioni e bellezza senza pari in Gran Bretagna", afferma Sarah Brown, direttore dello York Glaziers Trust, nel comunicato. "Il lavoro svolto nell'ambito di questo progetto garantirà che questo capolavoro venga preservato per centinaia di anni a venire."
La grande finestra ad est prima del restauro (Grande finestra ad est) La finestra è così grande che il vetro colorato è stato reinstallato in due fasi. Nel 2015, 157 dei pannelli sono stati sostituiti. Quindi, tra agosto 2015 e settembre 2017, i restauratori hanno lavorato sui restanti 154 pannelli, riportandoli in chiesa tra novembre 2017 e gennaio 2018. Mike Laycock alla York Press riferisce che il pannello finale, che è stato installato il 2 gennaio, si chiama " Il quinto giorno della creazione ”e raffigura angeli che osservano mentre la mano di Dio crea uccelli e pesci.
Non è tutto ciò che è raffigurato sull'enorme distesa di vetro. La metà della finestra raffigura la creazione del mondo dal Libro della Genesi. L'altra metà è un racconto della storia del Libro delle rivelazioni e degli eventi che presagiscono il ritorno di Cristo e la fine del mondo.
La grande finestra ad est non è l'unica finestra significativa nella cattedrale. Ospita anche le cinque finestre gemelle, che risalgono alla metà del 1200. Dopo la prima guerra mondiale, quella finestra fu restaurata e ridedicata come monumento alle donne dell'Impero britannico che morirono mentre prestavano servizio nel loro paese durante la guerra, tra cui Edith Cavell, un'infermiera che fu giustiziata nel 1915 dopo aver aiutato più di 200 soldati alleati fuga dal Belgio occupato dai tedeschi. La grande finestra a ovest, installata tra il 1338 e il 1339, comprende le raffigurazioni degli arcivescovi di York e degli apostoli di Cristo, insieme a pannelli che mostrano scene della vita di Cristo, oltre a un pannello raffigurante Maria come regina. È stato restaurato nel 1989-1990 a causa dell'erosione.
Queste e il resto delle 128 finestre medievali della cattedrale riceveranno anche i vetri protettivi UV per i prossimi 20 anni. Nel frattempo, i lavoratori stanno iniziando il compito di rimuovere con cura l'enorme quantità di impalcature utilizzate per lavorare sulla grande finestra est. Una celebrazione per il ritorno del pezzo è prevista per maggio.
