Quando la biblioteca dell'Università al-Qarawiyyin del Marocco fu costruita per la prima volta nel IX secolo, era uno dei grandi centri di apprendimento del mondo. Gli studiosi di tutto il mondo si sono recati a Fez per visitare la biblioteca e leggere i suoi libri, e oggi è la più antica biblioteca in funzione al mondo, riferisce Selina Cheng per Quartz . Ma presto studenti e ricercatori non saranno i soli ad avere accesso alla biblioteca storica. L'architetto incaricato di un lungo progetto di restauro della biblioteca, Aziza Chaouni, ha confermato a Smithsonian.com che dopo i lavori di ristrutturazione a settembre, la biblioteca farà debuttare un'ala per l'uso del pubblico per la prima volta nella storia.
Fondata nell'859 da Fatima Al-Fihri, figlia di un ricco mercante che vive a Fes, la biblioteca di al-Qarawiyyin custodisce una notevole collezione di testi secolari, come un Corano del IX secolo, la copia originale del XIV secolo testo storico, il Muqaddimah di Ibn Khaldun e la più antica raccolta di resoconti della vita e degli scritti del profeta Maometto, Leah Schnelbach scrive per Tor . Per secoli, storici e studiosi hanno viaggiato in tutto il mondo per esaminare gli scaffali della biblioteca. Tuttavia, la biblioteca cadde in rovina. Dopo secoli di abbandono, il Ministero della Cultura marocchino si è avvicinato all'architetto Chaouni per ripristinare la biblioteca nel 2012.
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"Quando ho visitato per la prima volta, sono rimasto scioccato dallo stato del luogo", dice l'architetto Chaouni a Karen Eng per TED.com . "Nelle stanze contenenti preziosi manoscritti risalenti al 7 ° secolo, la temperatura e l'umidità erano incontrollate e c'erano crepe nel soffitto."
La porta principale della Biblioteca di al-Qarawiyyin. (Kareem Shaheen) Storicamente, all'interno della biblioteca erano ammessi solo studenti e ricercatori. Quando Chaouni ha intrapreso il massiccio progetto di restauro, ci ha lavorato con l'intenzione di includere anche uno spazio da utilizzare per il pubblico.
Da quel momento, Chaouni ha revisionato l'edificio, installando attrezzature moderne per preservare gli antichi documenti in mostra. Mentre la biblioteca rinnovata offre nuovi servizi come un caffè e postazioni di nebulizzazione per aiutare i visitatori a combattere il caldo, Chaouni e il suo team hanno anche focalizzato la loro attenzione sul ripristino delle caratteristiche più storiche dell'edificio, come le intricate piastrelle che coprivano le pareti e i pavimenti della biblioteca, nonché riparando danni strutturali alle travi di legno millenarie dell'edificio, riferisce Schnelbach.
“La porta della stanza del manoscritto originale aveva quattro serrature. Ognuna di queste chiavi è stata conservata con quattro persone diverse ”, ha dichiarato il curatore della biblioteca Abdelfattah Bougchouf a Larbi Arbaoui per Morocco World News . “Per aprire la stanza del manoscritto, tutte e quattro le persone dovevano essere fisicamente lì per aprire la porta. Tutto ciò è stato sostituito con un codice di sicurezza a quattro cifre. "
Nel giro di pochi mesi, il pubblico sarà in grado di vedere il duro lavoro che è stato dedicato al restauro per se stesso, e camminare al fianco degli studiosi e degli studenti universitari per esplorare i tesori storici della biblioteca di al-Qarawiyyin.
La sala di lettura rinnovata nella biblioteca di al-Qarawiyyin. (Kareem Shaheen)
