Nascosta in una piccola e intima galleria al secondo piano dell'American Indian Museum è una mostra delle prime opere dell'artista navajo RC Gorman. Lo spettacolo presenta 28 disegni e litografie di un artista che il New York Times ha definito "Il Picasso dell'arte indiana americana".
Famoso per le sue stampe di monumentali donne navajo simili a Madonna, RC Gorman (1931–2005) è cresciuto nel sud-ovest e si è ispirato alle opere dei realisti sociali messicani, come Diego Rivera e David Siqueiros. Lo spettacolo include una varietà di argomenti successivamente abbandonati quando Gorman ottenne maggiore successo commerciale alla fine degli anni '70 e '80. Una serie di disegni accademici nudi accompagna i primi esempi di stampe litografiche, con figure e rari disegni grafici Navajo.
Venerdì scorso la curatrice dello spettacolo, Kathleen Ash-Milby, mi ha incontrato nella galleria per condividere alcune idee sulla vita e la carriera dell'artista celebre a livello internazionale.
Gorman, dice, era "davvero colpito dall'audacia dell'approccio alla figura, in particolare da figure monumentali e da questo approccio disinibito al nudo. Ne era davvero ispirato e voleva portarlo al soggetto nativo".
Esiste una coraggiosa sperimentazione su molti dei pezzi in mostra, che differiscono notevolmente da molti dei pezzi successivi di Gorman. "Molte delle opere che vedi qui", afferma Ash-Milby, "non sono persone che in genere vengono considerate come il lavoro di Gorman".
"Il suo lavoro precedente è così vibrante ed energico ... è lirico in un modo che ti perdi."
"Il suo argomento", aggiunge, "è diventato molto più ristretto. È passato quasi esclusivamente alla stampa e in seguito ti manca la sfumatura che vedi nei suoi primi lavori, in termini di sfumature e dettagli ... Vedi davvero il suo consegnare il lavoro molto più chiaramente. "
"Sta davvero sperimentando di più", spiega Ash-Milby. "Non ha davvero concentrato il suo corpus di lavoro su nessun argomento in particolare. Penso che molto di ciò sia legato al suo successo commerciale con le foto di donne native. Gli è piaciuta l'idea di questa eroica madre Navajo. Vedi un sacco di le figure di tipo Madonna. In realtà una delle prime stampe che ha fatto, che è qui nella mostra, è di madre e figlio. "
L'ammirazione di Gorman per le donne può essere fatta risalire alla sua cultura Navajo. Ash-Milby spiega che i Navajo sono una società matriarcale. "La leadership viene dalle donne ed è matrilineare", dice, "il che significa che rintracci la tua relazione attraverso il tuo clan in base a chi era tua madre. Quindi tutto riguardava davvero la donna. Non solo come donatrice di vita e sostenitrice della famiglia. Ma anche il modo in cui la cultura è stata tramandata e il modo in cui le persone si sono messe in relazione l'una con l'altra. Quindi penso che ci fosse quella risonanza per lui: rappresentare donne native e renderle oggetto del suo lavoro. "
Alla domanda sulle sue opere d'arte preferite nella collezione, Ash-Milby indica il disegno a carboncino Navajo Woman Drying her Hair (dettaglio nella foto sopra). Il disegno, dice, è molto sensuale. "Ha lo stesso approccio al nudo che vedi in molti Degas." Ash-Milby paragona questo pezzo alla serie di donne che fanno il bagno di Degas, che si pongono inconsapevoli dello spettatore e si sentono a proprio agio nel loro stato naturale.
"In molti modi è questa rappresentazione delle donne, questo affetto che ha. Non affascina le donne native, sono molto reali. Si sentono molto solide e penso che molte persone possano collegarsi a questo."
Molte persone hanno familiarità con le immagini dell'artista, afferma Ash-Milby; ma della collezione del museo dell'opera precedente dell'artista, "È davvero un piacere".
