Si scopre che gli oceani potrebbero essere la chiave della vita simile alla Terra. Non solo acqua, ma oceani. Quelli grandi. Grandi corpi idrici assicurano che, su scala planetaria, la temperatura rimanga relativamente stabile. Senza quelle distese acquose, gli eventi meteorologici e gli estremi caldi e freddi sarebbero troppo per gli organismi delicati come noi stessi da gestire, riferisce AAP.
I ricercatori dell'Università dell'East Anglia sono arrivati alla loro conclusione dopo aver creato modelli computerizzati di pianeti alieni. Hanno simulato diverse condizioni planetarie per vedere quale sarebbe più probabile produrre vita. Si è scoperto che gli oceani erano fondamentali. Il risultato è una deviazione dalle precedenti scoperte che indicavano che la distanza di un pianeta dalla sua stella poteva creare o distruggere la sua capacità di sostenere la vita.
La distanza tra un pianeta e la sua stella influenza la quantità di calore che colpisce il pianeta e può aiutare a determinare se qualsiasi acqua sarà solida, liquida o gassosa. Oceani e atmosfere, tuttavia, possono intrappolare, ridistribuire o riflettere la luce della stella. L'idea che i grandi oceani possano svolgere un ruolo molto importante nella creazione di un pianeta amico della vita è quella che ha ricevuto molto supporto negli ultimi anni.
Marte è un grande esempio nel mondo reale del potere degli oceani, spiega il team. La posizione di quel pianeta nel sistema solare è piuttosto buona, non troppo vicina né troppo lontana dal Sole. Ma poiché non ha grandi corpi idrici, la sua temperatura varia di oltre 200 gradi, sottolinea AAP. Marte era coperto in grandi oceani, proprio come la Terra, ma quelli furono persi miliardi di anni fa dopo che il pianeta rosso perse la sua atmosfera nello spazio.
Questi risultati, pensa il team, potrebbero aiutare a restringere la ricerca di esopianeti potenzialmente abitabili. Non solo tali candidati dovrebbero rientrare a una certa distanza dalla loro stella, ma dovrebbero anche contenere una buona quantità di acqua per giustificare ulteriori indagini.
