“Hanno dedicato la loro vita allo studio della scienza. Per promuovere la nostra conoscenza dell'universo ", afferma il fotografo Paul Fetters delle sue recenti materie, curatori, impiegati e ricercatori nel Museo Nazionale di Storia Naturale. “Cosa non va?
Il museo ha commissionato a Fetters i ritratti del suo staff. Ha chiesto a ciascun soggetto di scegliere un oggetto preferito dalle collezioni del museo da portare alla propria sessione.
C'era uno svantaggio, tuttavia: "Se qualcosa di così significativo fosse così piccolo che non potremmo vederlo, li incoraggerei a trovare qualcosa di un po 'più grande che fosse significativo", dice Fetters.
Ma Christopher Milensky, direttore delle collezioni di zoologia dei vertebrati, non poteva scegliere un solo oggetto. Ha posato con tre uccelli montati tra cui un grande curassow, un'anatra di mandarino e un pinguino reale.
"Dietro le quinte, per ognuno di quei ritratti ci sarebbero 20 minuti in cui il curatore pavoneggerà gli oggetti", afferma Fetters. “Come Chris con i suoi uccelli, stavo fotografando lui prima che iniziassimo davvero. Un po 'di sputo sulle dita, disponendo le piume in questo modo. Tutti amano gli oggetti dei loro studi. "
Ted Schultz, curatore di formiche, posa con una delle sue raccolte montate e un proiettore sulla fronte. Questa non è la sua prima carriera. O anche il suo secondo o terzo.
"Sono tornato a scuola per la biologia nei miei 30 anni", dice Schultz. È un ex barista, scrittore freelance, messaggero di biciclette, tassista, ecc. “Avevo fatto un milione di altre cose, ma ho sempre amato gli animali e gli insetti. Ho letto il libro di EO Wilson, The Insect Societies, che ha galvanizzato il mio interesse per gli insetti sociali. Gli insetti hanno un cervello piccolo e molto di ciò che fanno è cablato, ma gli insetti sociali fanno cose incredibilmente complicate. Alcuni sacrificano le loro vite per altri individui, hanno guerre, coltivano funghi, mandano afidi "bestiame". "
Amanda Lawrence, capo tecnico per il programma delle collezioni pone con una tartaruga verde, ma il suo lavoro tocca la salute e la sicurezza delle collezioni che quasi tutti gli altri scienziati studiano.
"Per la mia tesi, ho testato diversi campioni tassidermici di arsenico e altri metalli pesanti", afferma Lawrence. “Quindi stavo testando per la salute del personale del museo, ma anche per la conservazione del campione. C'è una scienza per capire come manteniamo stabili questi esemplari in modo che possano essere testati e studiati lontano nel futuro. "
William Moser tiene un piccolo mollusco a spirale davanti alla sua faccia per il suo ritratto. Moser è il responsabile delle collezioni di recitazione per la zoologia degli invertebrati. Gli piace questo guscio di un Calliotropis tominiensis estinto perché dimostra le scoperte che possono nascondere per oltre un secolo nelle collezioni di un museo.
"È stato raccolto in una spedizione in Indonesia nel 1909, ma la specie non è stata nominata e descritta fino al 2016", afferma Moser. “Gli scienziati che l'hanno scoperto si basavano su questo esatto esemplare. . . Non possiamo mai prevedere quando o come le nostre collezioni saranno utili ai ricercatori, ma ci prendiamo cura di loro perché sappiamo che ogni oggetto ha il potenziale per cambiare la nostra comprensione del mondo ".
"Per me, il lavoro migliore è quando ami semplicemente ciò che fa il soggetto e poi puoi celebrarlo con loro attraverso la fotografia", afferma Fetters, specializzato in ritrattistica nell'area di Washington, DC.
"È sempre con le persone", afferma Fetters. “Lavoro molto con l'arcidiocesi di Washington. sacerdoti e monaci. Questo tipo di incarico mi ha ricordato questo. Chiunque abbia impegnato la propria vita in qualcosa, c'è qualcosa in loro in cui è felice. "
