Il mese scorso la nostra famiglia ha fatto la grande mossa. Siamo migrati su Internet. Per molti anni abbiamo affittato un appartamento nel Queens, a New York. Ma tutti quelli che conoscevamo si sono trasferiti in comunità online e il nostro quartiere è cambiato.
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È un viaggio piuttosto lungo nel World Wide Web, circa un viaggio di tre giorni. Da qualche parte tra Newark e Camden, mia moglie ha iniziato a supplicarmi di tornare indietro, dicendo che era troppo presto per la nostra famiglia per passare al digitale. Internet avrebbe abbastanza spazio per tutti e quattro? Quanto era sicura l'acqua? Dove vorremmo conservare la nostra biancheria? Fortunatamente, nostro figlio ha discusso di sua madre da quella particolare sporgenza. Aveva visitato amici che avevano già fatto la mossa. Avevano posti carini, le disse, completi di cortili, e sembravano abbastanza felici. Le ricordò anche ciò che l'agente immobiliare ci aveva raccontato delle buone scuole di Internet, delle basse tasse sulla proprietà e dell'incantevole centro con deliziose boutique. Inoltre, la mia azienda ha promesso di raccogliere le nostre spese di trasferimento.
Ovviamente lo avevamo visto arrivare. Il vecchio modello economico di mattoni e malta non forniva più un vantaggio competitivo alla nostra famiglia. Il nostro appartamento era troppo vecchio, inadeguato per servire il nostro pubblico di riferimento, in particolare i nostri bambini, sia adolescenti che grandi credenti nell'interattività 24/7. Oh, certo, abbiamo considerato di riprogettare l'appartamento: restringerlo per ridurre i costi elettrici e di riscaldamento, sbarazzarci di una camera da letto per renderci più agili e spostare uno dei nostri figli allo stato part-time. Ma ci siamo presto resi conto che tali misure sarebbero state semplicemente dei punti di arresto contro l'inevitabile spostamento sismico in atto in tutto il mondo.
Mentre ci avvicinavamo al portale principale del Web, ho visto tutti i loghi Microsoft e Apple e il mio cuore si è gonfiato di speranza per il nostro futuro. Presto passammo la dogana, ottenemmo le nostre vaccinazioni e le nostre carte verdi. Abbiamo vissuto nel cyberspazio solo 14 settimane finora, ma già lo adoriamo qui. È molto più spazioso di quanto ci aspettassimo tutti, con i suoi blog nel bagno principale, i wiki in tutte le camere da letto, un forno a microonde che raccoglie YouTube e i collegamenti ipertestuali per FreshDirect nel seminterrato. Ci sono anche funzionalità di ottimizzazione dei motori di ricerca nella veranda e una pattuglia di sicurezza privata protegge le nostre strade dagli annunci pop-up.
L'unico problema, troviamo, è l'odore. Non ha senso sminuire le parole qui: Internet ha un odore strano, un po 'come il vomito del bambino. Potrebbe venire da tutto lo spam che arriva, dal virus informatico occasionale o dalla tendenza dei servizi igienici a eseguire il backup. Ci siamo lamentati con il nostro agente immobiliare e ha promesso di chiedere al suo addetto IT di verificarlo. Oh, e a volte il nostro disco rigido si arresta, riportando la nostra famiglia in un'esistenza cartacea - fino a quando il nostro sovrintendente non lo riavvia. Tuttavia, Internet sembra essere il posto dove stare, non importa quanto sia cattivo l'odore o la bassa pressione dell'acqua, quindi immagino che siamo qui per restare.
Certo, a volte mi manca l'universo fisico reale, la sua tattilità e tutto il resto. Ma credimi sulla parola: ti abitui ai piccoli intangibili della vita. E la nostra nuova casa sta già fornendo metriche ottimali. Il numero di visitatori mensili unici che otteniamo sta crescendo a passi da gigante. Stiamo disegnando tutti i click-through di qualsiasi famiglia sul blocco. Anche i dollari pubblicitari hanno finalmente iniziato a gocciolare.
Ancora più importante, il passaggio a Internet ha avvicinato la nostra famiglia, anche se ciò potrebbe essere perché nessuno di noi ha ancora capito come navigare qui, e non abbiamo altro posto dove andare.
Bob Brody, dirigente e saggista, vive a New York City.
