Nel 2004, l'analista degli hedge fund Salman Khan ha iniziato a tutorare la cugina dodicenne, Nadia, in alcuni concetti matematici di base. Da quando ha vissuto a Boston e lei a New Orleans, hanno parlato al telefono e ha usato Yahoo! Doodle per risolvere problemi specifici.
Come altri membri della famiglia hanno richiesto i suoi servizi, Khan ha iniziato a pubblicare semplici lezioni video su YouTube. Khan si rese conto che stava succedendo qualcosa quando gli estranei iniziarono a lasciare commenti, ringraziandolo per aver spiegato cose come sistemi di equazioni e geometria in un modo che alla fine aveva senso.
Nel 2009, Khan ha lasciato il suo redditizio lavoro per mettere tutti i suoi sforzi nella Khan Academy. Ha fondato il non profit con un obiettivo elevato in mente: fornire un'istruzione gratuita e di classe mondiale per chiunque, ovunque.
Gli studenti di 234 paesi e territori hanno effettuato l'accesso al sito di Khan per guardare un numero qualsiasi delle sue 3.400 lezioni video su argomenti di matematica, scienze, informatica, economia e storia. Gli insegnanti in circa 15.000 classi ora incorporano le sue lezioni e il software nelle loro istruzioni.
Nel suo nuovo libro The One World Schoolhouse, Khan reinventa totalmente l'educazione. Diagnostica i problemi con il nostro modello secolare per l'educazione e immagina scuole che preparino meglio gli studenti al mondo di oggi.
Il segretario Wayne Clough intervisterà Khan domani sulle sue idee rinfrescanti per la riforma dell'istruzione nell'ambito di un evento Smithsonian Associates presso il National Museum of the American Indian.
Come sarà la scuola del futuro, come la vedi?
Possiamo definirlo da ciò che è, o forse da ciò che non lo è. Non suonerai le campane ogni 50 minuti. Non avrai un curriculum obbligatorio per stato in cui tutti gli studenti e tutti gli insegnanti stanno andando tutti allo stesso ritmo. Gli studenti non saranno in queste stanze in cui tutti i banchi sono puntati alla lavagna e c'è qualcuno che li tiene in aula.
Quello che immagino sono spazi di lavoro molto più aperti e collaborativi. Immagino che gli studenti entrino e lavorano con i loro mentori. I loro mentori saranno sia gli studenti, possibilmente studenti più grandi o studenti che hanno mostrato maturità, sia i maestri. Stabiliranno degli obiettivi. Sulla base di quegli obiettivi che stanno cercando di raggiungere, hanno una ripartizione approssimativa di come potrebbero voler passare il loro tempo. Un giorno uno studente potrebbe voler approfondire la trigonometria. Quindi, potrebbe trascorrere due settimane alla ricerca di qualche problema in biologia o alla stesura di un racconto.
Sia gli insegnanti che i tutor degli studenti saranno in grado di tenere traccia e dire: “Guarda, è bello che tu abbia trascorso l'ultimo mese a lavorare sul tuo romanzo. Pensiamo che sia un'esperienza di vita davvero importante. Ma pensiamo che tu debba investire un po 'più di tempo nelle tue abilità matematiche di base.
Gli studenti costruiranno un portfolio delle loro opere creative; servirà come credenziali accademiche per mostrare: "Guarda, conosco davvero la geometria, o ho davvero una conoscenza di base della storia americana". Includerà anche una valutazione come mentore alla pari. Quanto è stato bravo lo studente ad aiutare le altre persone? A spiegare le cose? All'inizio sembra una cosa molto delicata, delicatamente permalosa, ma questo è in realtà ciò che interessa ai datori di lavoro.
Quindi non credi nei voti delle lettere?
Per me, i voti in lettere sono una cosa molto superficiale. Una "A" può far sembrare che ci fosse rigore quando non ce n'era. Cosa significa una "A"? Dipende da quanto siano state dure o rigorose le valutazioni. Ti dà pochissime informazioni. Ci permettono di valutare le persone, renderci conto che hanno delle lacune nelle loro conoscenze e poi semplicemente spingerle in avanti, garantendo che ad un certo punto si sentiranno frustrati e in qualche modo cadano dall'autobus.
Chiami per le vacanze di fine estate. Perché?
Vogliamo che gli studenti imparino! In questo momento, gli studenti trascorrono nove mesi stressati, fanno esercizi, memorizzano le cose prima di un esame e poi lo dimenticano. Quindi vanno alle vacanze estive. Alcuni dei bambini più ricchi o motivati potrebbero essere in grado di fare una vacanza estiva molto creativa, ma la maggior parte no. Per la maggior parte, è solo un po 'di tempo perso.
Quando la gente dice: “Vacanze estive, questi sono i miei ricordi più belli. Questo è quando ho davvero avuto modo di fare cose creative. È allora che dobbiamo davvero viaggiare ”, dico, sì, esattamente, è così che dovrebbe essere tutto l'anno. Fai scuola tutto l'anno, ma anche renderlo molto più simile a un campo estivo creativo.
Qual è il più grande ostacolo per raggiungere questa scuola del futuro?
È molto difficile riprogrammare il modello in cui siamo cresciuti. In una certa misura, la nostra nozione di scuola è che gli adulti programmano ogni ora del tempo di un bambino. Devi de-programmare questo nei dirigenti delle prime una o due o dieci scuole. Ma penso che tutto ciò possa essere fatto nei prossimi cinque o dieci anni.
Come dici tu, diamo per scontato il tradizionale modello scolastico: gli insegnanti tengono lezioni per periodi di 40-90 minuti dedicati a materie separate e poi assegnano compiti a casa. Ma come e quando questo ha messo radici?
I prussiani lo inventarono. A loro merito, hanno detto: "Vogliamo che tutti siano istruiti". Come possiamo educare tutti? Bene, era la fine del 1700, all'inizio del 1800. Le fabbriche della catena di montaggio stavano producendo cose in modo abbastanza economico e di qualità ragionevole, quindi i prussiani hanno detto che vediamo se possiamo rivoluzionare il mondo dell'insegnamento.
Prima di allora, il maestro avrebbe dovuto lavorare con uno studente o un piccolo gruppo di studenti alla volta. Dissero: “Bene, come possiamo ridimensionarlo? Mettiamo questi studenti in gruppi basati sull'età e li muoviamo allo stesso ritmo. "
A metà del 1800, il modello fu portato negli Stati Uniti, con un motivo molto egualitario: facciamo un'educazione pubblica universale e facciamolo in modo ragionevolmente conveniente. Le università di Land Grant nascono, quindi l'università era molto più accessibile. Cominciamo ad avere libri di testo, ma dobbiamo standardizzare il significato di un diploma di scuola superiore, quindi comprendiamo con cosa gli studenti vengono alle università o entrano nel mercato del lavoro. Fu allora che il Comitato dei Dieci disse che ci sarebbero state la scuola elementare e la scuola secondaria. Nella scuola secondaria imparerai l'algebra e poi la geometria e poi la trigonometria. Imparerai la fisica verso la fine e imparerai le scienze della terra vicino all'inizio.
Come qualcuno con tre gradi dal MIT e un MBA da Harvard, hai avuto successo all'interno di questo sistema. Ma quali sono, secondo te, i suoi maggiori difetti?
Il più grande difetto è la mancanza di tempo per la creatività. Questo sta probabilmente colpendo il ricco più di chiunque altro, stranamente. In realtà mi sono sentito fortunato a crescere. Mia mamma era una mamma single. Non avevamo molti soldi, quindi non ho preso lezioni. Ero quello che chiamavano negli anni '80 un "ragazzo chiave". Sarei tornato a casa e mia madre non sarebbe tornata a casa per un paio d'ore. Essenzialmente avevo i pomeriggi a mia disposizione.
Francamente, la maggior parte dei miei coetanei, i loro figli sono completamente al completo. Dalla mattina alla sera vanno a scuola o praticano calcetto o piano o fanno i compiti e poi vanno a dormire. Non c'è assolutamente spazio per respirare che un bambino di qualsiasi età possa dire, lasciami creare qualcosa. Lasciami inventare un nuovo gioco. Fammi giocare.
Hai creato una libreria di oltre 3.000 video che spiegano di tutto, dalla trigonometria di base alla Legge della Termodinamica alla crisi missilistica cubana e Obamacare. Qual è la chiave per un'efficace videoconferenza che verrà trasmessa agli studenti?
Il tono dovrebbe essere rispettoso. Rispettoso significa non parlare e non parlare sopra. Devi vedere lo spettatore come qualcuno che è proprio come te, qualcuno che è intelligente e capace di conoscere le informazioni, ma che non le conosce proprio ora.
Assicurati di coprire tutti i dettagli. Assicurati di coprire tutti i perché. Assicurati di disegnare tutte le connessioni. Queste sono cose che non ho mai avuto il lusso di fare a scuola. Non ho mai avuto il tempo o il lusso di pensare, perché porto un "1" quando aggiungo? La classe stava andando avanti. Ma ora ho tempo. Questo è il mio lavoro. Il mio valore aggiunto è quello di pensare a quelli e di provare a dare un po 'più di intuizione e consistenza. Se può essere un po 'eccentrico e divertente, penso che si colleghi ancora di più con le persone.
In che modo gli insegnanti incorporano i tuoi video e software nelle loro istruzioni?
Il modo più semplice è che gli insegnanti scrivano in cima alla lavagna il primo giorno, se sei mai bloccato su qualcosa in questa classe, questo sito chiamato Khan Academy potrebbe aiutarti. Ci sono molti studenti supplementari: persone che stanno frequentando un corso di chimica al liceo o all'università e usano Khan Academy come tutor.
Il livello successivo sta lanciando l'aula. Quando la Khan Academy stava solo aumentando e lo stavo ancora facendo per hobby, avrei ricevuto queste e-mail dagli insegnanti dicendo che non dovevano più tenere queste lezioni. Potrebbero dire: “Stiamo coprendo i sistemi di equazioni o stiamo coprendo la meiosi. Ecco un video della Khan Academy che potresti voler guardare prima della nostra prossima lezione. ”Quindi, potrebbero usare il tempo della lezione per risolvere i problemi con gli studenti e lavorare direttamente con loro. Essenzialmente avevano “capovolto” l'aula. Quelli che un tempo erano i compiti - il problem solving - erano ora in classe; quello che era un lavoro di classe - le lezioni - ora stava accadendo a casa.
La più profonda [applicazione] sono le classi in cui gli studenti stanno davvero imparando al proprio ritmo. Gli insegnanti hanno gli studenti che lavorano agli esercizi e ai video della Khan Academy a loro piacimento e ritmo, quindi gli insegnanti ottengono dati e possono intervenire quando necessario. L'orario della lezione viene utilizzato per interventi con o tra studenti o progetti a tempo indeterminato.
In realtà, vogliamo vedere chi sta spingendo di più la busta, vedere se funziona e quindi perché funziona, e quindi provare a condividere tali pratiche con altri insegnanti.
In che modo questo nuovo tipo di scuola offre condizioni di parità per tutti gli studenti?
Storicamente, ogni volta che qualcuno parlava di soluzioni per i meno abbienti, pensava sempre a approssimazioni economiche di ciò che i ricchi avevano. Ma ogni bambino che ha accesso al sito della Khan Academy ora ha accesso alle stesse risorse utilizzate dai bambini di Bill Gates.
La cosa buona è che, specialmente nei paesi sviluppati, i computer e la banda larga sono già abbastanza comuni. Anche nei paesi in via di sviluppo, le cose stanno diventando abbastanza economiche da iniziare a diventare pratiche, soprattutto su piattaforme mobili. Come minimo, gli studenti hanno ora accesso a questo tutoraggio interattivo. Idealmente, saranno anche in grado di potenziare ciò che sta accadendo nelle loro classi. Potrebbero avere accesso a istruzioni differenziate. Questo è ciò che avevano i figli dei re. Nemmeno i figli di Bill Gates hanno questa attenzione personalizzata nelle loro scuole. Stiamo dicendo che ora c'è un modo per gli insegnanti di prestare attenzione personalizzata agli studenti in modo scalabile.
Questa serie di interviste si concentra su grandi pensatori. Senza sapere chi intervisterò dopo, solo che lui o lei sarà un grande pensatore nel loro campo, che domanda hai per il mio prossimo argomento di intervista?
Quale sorprendente cambiamento nella società è dietro l'angolo che nessuno vede arrivare?
Dal mio ultimo intervistato, Steven Johnson, autore di Future Perfect, che afferma che la chiave del progresso sono le reti di pari, al contrario delle strutture gerarchiche dall'alto verso il basso: quando guardi indietro su tutti i tuoi grandi pensieri, qual è la cosa più grande che ti sei perso? Qual è stato il più grande buco nel tuo pensiero?
Quando ho iniziato questo, Wikipedia e queste cose esistevano già. Credevo al 100% nelle reti dei pari, e lo sono ancora. Ma ho pensato a qualcosa come questo sogno di Khan Academy, avremmo dovuto far sì che milioni di persone, o almeno migliaia o centinaia di persone, creassero contenuti. La cosa scioccante per me è stata la scalabilità di una persona in questo settore.
