Gli oggetti presenti in Below the Surface, un progetto multimediale appena lanciato che utilizza miscellanea scavata per tracciare la storia di Amsterdam dal 3000 a.C. al 2005, vanno da banali — i ritrovamenti recenti includono un arrugginito euro italiano risalente al 2002 e un'etichetta di champagne Laurent-Perrier — a accattivante: un mostro blu esce da un contenitore di porcellana del 17 ° secolo, mentre un gruppo di conchiglie quasi indistinguibili da quelle trovate sulle moderne spiagge rivelano segreti nascosti dal 124.000 a.C.
Secondo Ryan Mandelbaum di Gizmodo, Below the Surface è emerso in collaborazione con un'iniziativa infrastrutturale di Amsterdam. Nel 2003, ingegneri civili e archeologi hanno iniziato la costruzione della linea metropolitana nord / sud, una linea di transito rapido di sei miglia che unisce le aree di Amsterdam separate da uno specchio d'acqua chiamato IJ. Il progetto ha richiesto alla città di drenare e scavare il Damrak e il Rokin, due canali, ora parzialmente riempiti, lungo il fiume Amstel.
Gli scavi hanno portato alla luce quasi 700.000 oggetti che offrono una finestra sui 700 anni di storia di Amsterdam e sui secoli precedenti la fondazione della città. Ora, Below the Surface, che consiste in un sito Web, un documentario e un libro appropriatamente chiamato Stuff, offre agli spettatori una visione completa di questi artefatti persi (e trovati).
Una cronologia interattiva illustra in dettaglio circa 20.000 reperti archeologici, completi di immagini e descrizioni della vasta gamma di oggetti. Le monete sono abbondanti negli ultimi secoli, così come i vari ciondoli come chiavi, utensili e pettini. I reperti più insoliti includono telefoni cellulari, un cappuccio del radiatore con la somiglianza di un antico faraone egiziano, un paio di protesi moderne e un coltello da tavola del 17 ° secolo progettato per raccontare la storia biblica di Giona e della balena.
"Puoi vedere molte diverse funzioni di questa parte della città, che puoi interpretare dai rifiuti che abbiamo trovato", dice il responsabile del progetto Peter Kranendonk a Gizmodo .
I precedenti tentativi di costruire una linea metropolitana nord-sud sono stati accolti con resistenza, poiché i locali hanno obiettato al potenziale danno causato dal tunnel attraverso il centro storico di Amsterdam. L'ultimo progetto, tuttavia, ha promesso di fondere sia l'ingegneria civile avanzata che la ricerca archeologica. Mentre i costruttori si concentravano sulla noiosa galleria, gli archeologi si sono rivolti ai pozzi di scavo verticali creati nei siti delle future stazioni della metropolitana.
Secondo il sito web del progetto, i ricercatori si sono concentrati sui fili intrecciati di città e paesaggio, in quanto "il fiume non è solo un corriere di dati materiali e culturali sotto forma di reperti archeologici, [ma] costituisce anche una parte fisica della città e in quanto tale incarna informazioni sul paesaggio. ”Gli oggetti scavati dall'uomo hanno rivelato storie urbane, mentre fenomeni naturali come conchiglie, semi e sedimenti hanno fatto luce sulla storia preistorica di Amstel.
Come osserva Kristina Killgrove Forbes, gli umani hanno abitato nell'area che costituisce la moderna Amsterdam dai tempi del Neolitico tardo e dell'età del bronzo, o dal 2700 al 1800 a.C. Sebbene gli scavi abbiano rivelato prove di manufatti di epoca romana, insediamenti agricoli permanenti sono emersi solo nell'XI e XII secolo.
Data la posizione alveo degli scavi, scrive Killgrove, molti manufatti sono associati alle attività di spedizione. Alcuni degli oggetti recuperati probabilmente caddero in mare o andarono persi durante i naufragi.
Below the Surface consente ai visitatori non solo di esaminare 20.000 manufatti, ma di disporli in teche virtuali personalizzate. Per chi è alla ricerca di ispirazione organizzativa, il sito offre anche uno sguardo ai 10.000 articoli ora in mostra alla stazione della metropolitana Rokin.
