Gli scienziati affermano che la densità di popolazione promuove la creatività. Foto per gentile concessione dell'utente carib di Flickr
Sarei il primo a ammettere che l'immagine di Archimede che urla "Eureka" mentre corre nudo per le strade di Siracusa rende una visuale eccellente per il concetto di scoperta.
Il che è un peccato, non solo perché molto probabilmente non è accaduto - la storia è apparsa per la prima volta in un libro due secoli dopo la morte dello studioso greco - ma anche perché ha alimentato a lungo la fantasia della scoperta come un'esperienza solitaria e improvvisa. Sia la storia che la ricerca ci dicono che raramente lo è, il più delle volte l'innovazione è un processo iterativo che si adatta e inizia nel corso di mesi, anni, decenni. E molto spesso, l'invenzione è il risultato dell'attrito umano, di persone con background e abilità e idee diverse che si scontrano l'una con l'altra, scatenando pensieri nuovi e visioni collaborative.
Uno dei migliori esempi di questa dinamica disordinata, ma fruttuosa, giocata dopo la Seconda Guerra Mondiale in una struttura anonima al MIT conosciuta semplicemente come Edificio 20. Nel suo libro "Where Good Ideas Come From", pubblicato nel 2010, Steven Johnson ha scritto di come, poiché l'edificio è stato utilizzato per gestire il trabocco da dipartimenti scientifici in rapida crescita, ha combinato un eclettico mix di scienziati nucleari, ingegneri elettrici, informatici, ingegneri acustici e persino linguisti.
E ciò ha portato a conversazioni in corridoio e scambi casuali che hanno reso l'edificio 20 uno dei luoghi più creativi sulla Terra, un luogo che ha incubato un'incredibile serie di scoperte scientifiche, dal primo videogioco per computer (SpaceWar!) Ai principali progressi sia nel microonde che nel la fotografia ad alta velocità ai primi tentativi di pirateria informatica.
La bellezza della congestione
Gli scienziati sociali ti diranno che è lo stesso turbinio di idee mescolate e interazioni costanti - anche se su scala molto più ampia - che rende le città fonte di creatività. In effetti, una ricerca pubblicata all'inizio di questo mese dagli scienziati del MIT ha concluso che la produttività e l'innovazione nelle aree urbane crescono all'incirca allo stesso ritmo della popolazione, soprattutto perché la maggiore densità di persone che vivono in una città aumenta le opportunità di interazioni personali e l'esposizione a diversi idee.
Il team di ricerca, guidato da Wei Pan, ha analizzato tutti i tipi di fattori per tabulare la "densità dei legami sociali" delle diverse città, ovvero il numero medio di persone con cui ciascun residente interagirà personalmente. Hanno esaminato tutto, dal numero di call partner con i quali l'utente di un cellulare finirà per condividere una torre cellulare al numero di persone che si collegano tramite social network basati sulla posizione come Foursquare ai tassi di contagio delle malattie diffuse solo attraverso il contatto personale. E hanno scoperto che maggiore è la densità dei legami sociali di una città, maggiori sono i livelli di produttività e i brevetti assegnati.
Dice Pan:
“Quello che succede realmente quando ti trasferisci in una grande città è conoscere molte persone diverse, anche se non sono necessariamente tuoi amici. Queste sono le persone che portano idee diverse, portano diverse opportunità e incontri con altre persone fantastiche che possono aiutarti. ”
Il suo modello non regge, tuttavia, per alcune grandi città africane e asiatiche che hanno popolazioni ancora più dense rispetto alle città occidentali. Ma Pan ha una spiegazione per questo. In generale, quelle città hanno terribili sistemi di trasporto. Se le persone non possono andare in giro, non possono avere quelle interazioni casuali, la densità di una città ha un impatto minore.
Si tratta dell'attrito.
Pensiero creativo
Ecco altre ricerche recenti su ciò che ci rende più - e meno - creativi:
- Tuttavia, sono estremamente irritabili: perdi l'immagine del genio creativo così infiammata dall'ispirazione che può trascorrere giorni senza dormire. Non probabile Secondo uno studio dell'Università della Carolina del Nord a Greensboro, le persone che non dormono abbastanza tendono a non essere così creative.
- "Words With Friends" conta ?: D'altra parte, se stai alzato fino a tardi, può farti bene leggere un po 'di finzione. La ricerca svolta presso l'Università di Toronto ha stabilito che le persone che leggono la fiction erano più a loro agio con il disordine e l'incertezza rispetto alle persone che leggono un saggio e che hanno favorito un pensiero più sofisticato e una maggiore creatività.
- Non disturbare. Sognatore ad occhi aperti al lavoro: E risulta che annoiarsi al lavoro potrebbe non essere una cosa così brutta. Un team di scienziati britannici ha scoperto che le persone che svolgono compiti che trovano noiosi tendono a sognare ad occhi aperti di più e ciò può portare a un pensiero più creativo. La domanda a cui bisogna rispondere ora, afferma il ricercatore capo Sandi Mann, è: "Le persone annoiate al lavoro diventano più creative in altre aree del loro lavoro - o vanno a casa e scrivono romanzi?"
- Fai un'escursione: potrebbe non essere una grande sorpresa, ma ora ci sono più prove che passare del tempo in natura e allontanarsi da tutti i tuoi dispositivi digitali affina la tua creatività. I ricercatori dell'Università del Kansas e dell'Università dello Utah hanno lavorato con un gruppo di persone che partecipavano a escursioni di Outward Bound e hanno scoperto che coloro che hanno effettuato i test il quarto giorno durante i loro viaggi hanno mostrato molta più creatività di quelli che lo hanno fatto prima dell'inizio dei loro viaggi.
- Hanno anche un aspetto migliore: nel frattempo, in Germania, i ricercatori hanno concluso che le persone che sono state testate in una stanza scarsamente illuminata hanno mostrato più "libertà dai vincoli" e si sono esibite con più creatività di quelle che hanno fatto lo stesso test sotto una luce intensa.
- Fai finta di annusare il caffè: era solo questione di tempo. Verso la fine dello scorso anno un team di ricercatori dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign ha pubblicato uno studio che riportava che le persone mostravano più creatività in un ambiente di suono ambientale, come un bar, che in una stanza silenziosa. E ora, se sei troppo pigro per uscire per un caffè, puoi andare fino a un sito web chiamato Coffitivity e suonerà per te una colonna sonora da caffetteria, meno le chiacchiere insensate del cellulare.
Bonus video: quando si tratta di come nascono buone idee, lo scrittore Steven Johnson crede fortemente in quella che lui chiama la teoria del "rallentamento lento".
Bonus bonus video: ma aspetta, c'è di più. L'autore ed esperto di creatività Ken Robinson condivide la sua interpretazione dei componenti di ambienti veramente creativi.
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