Se non altro, il mese di maggio è notevole per due importanti pietre miliari dell'aviazione. Il 20 maggio 1927, Charles Lindbergh decollò da New York per diventare il primo pilota a volare da solo attraverso l'Oceano Atlantico, e lo stesso giorno del 1932, Amelia Earhart decollò da Terranova per diventare la prima donna a realizzare la stessa impresa.
Nel 1919, l'uomo d'affari dell'hotel Raymond Orteig offrì una ricompensa di $ 25.000 a chiunque fosse in grado di effettuare un volo senza scalo da New York a Parigi, e negli anni successivi furono fatti diversi tentativi senza successo, alcuni dei quali fatali. Nel 1926, Charles Lindbergh, un emergente talento aeronautico, accettò la sfida. L'anno seguente su un aereo su misura soprannominato The Spirit of St. Louis, decollò dal Curtiss Field a Long Island, New York e, combattendo condizioni meteorologiche non stellari e privazione del sonno, Lindbergh percorse 3.610 miglia in 33, 5 ore, atterrando a Le Bourget Field a Parigi, Francia. Questo famoso volo indicava alle persone che il trasporto aereo era un mezzo di trasporto sicuro e affidabile. L'interesse per l'aviazione è salito alle stelle. Anche se divenne una celebrità internazionale e rimase una figura di spicco nella cultura popolare americana alla fine degli anni '20 e all'inizio degli anni '30.
Amelia Earhart fece la sua prima traversata atlantica nel 1928; tuttavia, non era al posto di pilotaggio. Tuttavia, è stata la prima femmina a compiere il viaggio per via aerea e la distinzione le ha procurato un grande successo, anche se Earhart ha ritenuto immeritato. “Stultz ha fatto tutto il volo - doveva. Ero solo un bagaglio, come un sacco di patate ", ha detto del suo viaggio. "Forse un giorno ci proverò da solo." E lo fece. Il 20 maggio 1932 salì sul suo Lockheed Vega rosso brillante e fece il viaggio, viaggiando per 2.447 miglia da Harbour Grace, Terranova a Culmore, Londonderry, Irlanda, rendendola la prima donna e la seconda persona al mondo a compiere il viaggio aria.
Per fortuna, entrambi questi velivoli storici sono esposti al National Air and Space Museum, quindi vieni fuori e guardali da vicino. (O il più vicino possibile alla sicurezza dei musei.) Non riesci ad arrivare ai musei? Puoi saperne di più su Amelia e sulla sua haute couture in questo articolo della rivista Smithsonian di Owen Edwards. Puoi anche avere un resoconto di prima mano di quel momento terrificante quando Lindbergh è atterrato a Parigi in questo pezzo dal 2002.
