La Giornata della memoria dell'Olocausto commemora la triste storia di milioni di persone uccise durante il genocidio sistematico che è stato condotto in Europa tra il 1939 e il 1945. Le cerimonie sobrie sono un'occasione per ricordare coloro che sono morti e raccomandano di resistere a tali atrocità in futuro. Ma in un paese, gli ebrei non erano presenti alle cerimonie in loro onore quest'anno. Come riportato dall'Associated Press, la comunità ebraica croata ha boicottato la Giornata della memoria dell'Olocausto in segno di protesta per ciò che i membri chiamano l'incapacità del loro governo di combattere il nazismo moderno.
È il secondo anno in cui il tributo è stato boicottato in Croazia. Gli organizzatori raccontano all'Associated Press che il boicottaggio di quest'anno è stato stimolato da una lapide commemorativa a Jasenovac che include la frase "For Homeland Ready". La frase è stata usata come un grido di battaglia dagli Ustaša, l'organizzazione fascista che ha collaborato con i nazisti e ha dominato lo stato indipendente della Croazia, uno stato fantoccio stabilito dal nazista tedesco nella Jugoslavia occupata nel 1941.
Per gli ebrei croati, "For Homeland Ready" non è una raccolta di tre parole: è uno slogan di odio che viene ascoltato sempre più mentre il neofascismo si diffonde in Croazia. E Jasenovac non è un normale luogo croato: è il sito di un ex campo di sterminio in cui fino a 99.000 ebrei, serbi, rom, altre minoranze non cattoliche e dissidenti politici e religiosi furono uccisi dagli Ustaša durante la seconda guerra mondiale.
Non solo la frase è arrivata sulla controversa targa di Jasenovac, ma l'ex presidente della Croazia, Stjepan Mesic, è stato catturato da un video che metteva in discussione il bilancio delle vittime del campo. Da allora si è scusato, ma molti croati rifiutano di credere che i croati abbiano collaborato con i nazisti e ucciso migliaia di ebrei. Insistono invece i comunisti.
I leader croati hanno una storia a scacchi di diniego dell'Olocausto. Sebbene alcuni precedenti presidenti, incluso Mesic, si siano scusati con gli ebrei per il ruolo del Paese nell'Olocausto, altri - come Franjo Tuđman, che è stato il primo presidente della Croazia dopo aver ottenuto l'indipendenza dalla Jugoslavia, hanno fatto qualsiasi cosa. Un anno prima di entrare in carica, Tuđman pubblicò un libro intitolato Bespuća povijesne zbiljnosti (tradotto letteralmente come Terre desolate della realtà storica ), che negava che l'Olocausto fosse mai accaduto. Alla fine si scusò per il libro, ma la tradizione croata della negazione dell'Olocausto continua.
Mentre Kolinda Grabar-Kitarović, la quarta presidente del paese, ha rilasciato una dichiarazione che ha dichiarato l'Ustaša un regime criminale, è stata fotografata con in mano la bandiera del regime a novembre. Altri, come giudici e funzionari scolastici, hanno lavorato per sopprimere la storia dell'Olocausto in Croazia. Per la crescente destra del paese, il revisionismo è un'opportunità per trovare eroi forti e un passato trionfante per una nazione che è stata spesso schiacciata da guerre, geopolitica e sconvolgimenti sociali, ma ha anche lavato la storia bianca.
Nulla può annullare ciò che gli ebrei croati hanno sofferto durante l'Olocausto. Si ritiene che siano stati assassinati oltre 30.000 ebrei, oltre a "praticamente l'intera popolazione rom (zingara) della Croazia e della Bosnia-Erzegovina", scrive l'USHMM. Sebbene i nazisti ne abbiano uccisi molti, la maggior parte è stata massacrata da collaboratori croati. Solo 5.000 ebrei sopravvissero alla seconda guerra mondiale e oggi si stima che 2.000 rimangano in Croazia.
Resta da vedere se gli ebrei croati boicotteranno le commemorazioni del prossimo anno o se la continua ascesa dell'ala destra croata renderà necessaria un'altra affermazione. Ad ogni modo, la storia croata rimarrà un campo di battaglia per le cui vite e famiglie sono state decimate dall'Olocausto e coloro che trovano politicamente opportuno ignorarle.
Nota del redattore, 10 febbraio 2017: questa storia è stata aggiornata per chiarire il numero di ebrei uccisi a Jasenovac e i gruppi che furono presi di mira dall'uccisione dall'Ustaša e per correggere il genere del presidente croato .
