Un modesto edificio in metallo a bassa pendenza, situato nei boschi su una strada sterrata, ospita il famoso Thistle Hill Weavers, luogo di lavoro e studio dello storico tessile e tessitore Rabbit Goody. Avvicinandosi all'edificio si può udire un suono meccanico attutito da un thwack-thwack-thwack creato dai telai elettrici. Quando la porta viene aperta, il rumore si diffonde insieme all'odore delle fibre mescolate con olio per macchine.
Goody è stato coinvolto nei film per quasi 15 anni. Da quando ha iniziato con l'adattamento cinematografico di The Scarlet Letter (1995), interpretato da Demi Moore, Thistle Hill Weavers ha lavorato su dozzine di film. Lo studio ha creato tessuti storicamente accurati per una serie di costumi iconici, dal soprabito dell'era della depressione di Tom Hanks in Road to Perdition al vestito da olio di Daniel Day Lewis in There Will Be Blood a molti dei costumi di John Adams della HBO. Goody capisce come i costumisti attribuiscono grande importanza ai dettagli più minuscoli e sa come ottenerli nel modo giusto.
La costumista Kimberly Adams ha lavorato con Thistle Hill in numerosi progetti tra cui The Chronicles of Narnia e There Will Be Blood . "Come designer, vuoi sempre vendere il periodo di tempo con tessuti e forme che sono fedeli al periodo in modo da portare il pubblico nel mondo reale della storia", afferma Adams.
"I tessuti di oggi spesso non funzionano in altri periodi di tempo", spiega Adams. "I pesi, le trame e i contenuti sono abbastanza diversi e questi fattori fanno davvero la differenza nel rendere un costume fedele ad un periodo di tempo."
Considerando la sua clientela con base a Hollywood, lo stato di New York sembra un'improbabile cornice per la fabbrica tessile di Goody. Sbarcò nella zona della Cherry Valley negli anni '70 come parte del movimento contro la cultura e non se ne andò mai. (Allen Ginsberg aveva una fattoria in fondo alla strada come un certo numero di altri poeti, artisti e musicisti.) Anche se è venuta nell'area per coltivare - anche oggi nota che "tessere è il mio mestiere ma il mio stile di vita è agricolo" - ha presto stabilito se stessa come abile tessitrice della mano. Prima di fondare Thistle Hill, ha lavorato per la New York State Historical Association nel vicino Farmer's Museum, situato a Cooperstown.
Nel corso degli anni ha accumulato una conoscenza enciclopedica dei tessuti americani e della tecnologia della tessitura, che l'ha resa indispensabile per l'industria cinematografica e le proprietà storiche che sono alla ricerca di riproduzioni storicamente accurate di abbigliamento, arazzi, trattamenti per finestre e tappeti.
Goody ha ottenuto il suo primo lavoro cinematografico quando la costumista di The Scarlet Letter ha visto il lavoro tessile che ha fatto per Plimoth Plantation, un museo e un centro educativo a Plymouth, nel Massachusetts, che ricrea l'America del 17 ° secolo. Il film aveva bisogno di tessuti per abbigliamento e arredamento accurati nello stesso periodo del romanzo di Nathaniel Hawthorne.
"L'occhio della fotocamera è migliore di qualsiasi occhio umano, quindi le imprecisioni si manifestano in modo lampante", spiega Goody. “Nel momento in cui qualcuno vede un'imprecisione in un film, quell'immagine viene spazzata via: se non ci credi in una parte, non ci crederai. Un laico potrebbe non sapere cosa sarebbe appropriato per il tessuto del 17 ° secolo, ma registrerà che qualcosa non va ”.
Uno dei tessitori di Thistle Hill lavora con un telaio elettrico che lo studio utilizza per creare tessuti per film importanti. (Rachel Dickinson) 
Coniglio Goody utilizza motivi per riprodurre pizzi da una carrozza del 18 ° secolo. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody è stato coinvolto nei film per quasi 15 anni. (Rachel Dickinson) 
La sala finale di Thistle Hill è invasa da tessuti di progetti passati. (Rachel Dickinson) 
Lo studio di Goody presenta un orditoio di seta costruito nel 1918. (Rachel Dickinson) Quando un designer li contatta, Rabbit e Jill Maney, il responsabile dell'ufficio di Thistle Hill, che ha anche un dottorato di ricerca nella storia americana, ricercano tutto ciò che possono sul film: periodo di tempo, personaggi, trama di base e quali combinazioni di colori i costumisti useranno . Quindi inviano al designer un enorme pacchetto di campioni tessili. Da lì diventa un processo collaborativo. I designer determinano ciò che piace e non piace (ne hanno bisogno più ruvido, più liscio, più trama, meno trama) e se gli piace qualcosa, Goody chiede che cosa piace al tessuto che piace a loro.
"I costumisti per la maggior parte non parlano 'stoffa", dice Goody. "Alla fine, però." Rabbit ha scoperto che i designer prestano una sorprendente attenzione ai dettagli. Drappo, peso, trama, come si muove un tessuto, come riflette il colore o come funziona con la colorazione di qualcuno, per esempio, sono tutti importanti per loro.
L'accurato contenuto di fibre non è così importante per i film come lo è per una casa storica o un museo in cerca di una riproduzione storica. Ma Thistle Hill utilizza sempre fibre naturali durante la creazione di tessuti per film, in modo che il tessuto possa essere tinto e invecchiato dai clienti.
"A volte difficilmente riconosciamo i nostri tessuti perché sono stati così vecchi", afferma Maney. “Per [il film del 2007] No Country for Old Men abbiamo realizzato camicie da cowboy a quadri degli anni '70 - non sembra un progetto per noi - ma la designer ha trovato una maglietta che le piaceva ma non ne ha trovata abbastanza, quindi abbiamo fornito yardage. Quindi le camicie erano state invecchiate in tutti i modi - sbiaditi dal sole, strappati, strappati e sporchi - e questo è il tipo di dettaglio che rende credibile il film ”.
A Thistle Hill lavorano sei tessitori, sebbene Goody sia l'unico a fare il lavoro di progettazione. Ognuno esegue più attività, dalla gestione dei telai di potenza alla filatura del filo fino al taglio. I telai elettrici del coniglio hanno almeno 100 anni - ci sono un paio di telai non funzionanti seduti dietro il mulino che sono cannibalizzati per parti quando i vecchi telai si rompono.
La maggior parte del mulino è una grande stanza con tessitori che installano o eseguono enormi telai. Il rumore è così assordante che i tessitori indossano protezioni per le orecchie. Ovunque sembri grandi macchine in metallo creano meravigliose lunghezze di tessuto, tra cui moquette veneziana a strisce e cotone bianco e un morbido tessuto color crema dal filo di alpaca peruviana. Un tessitore si siede su una panchina davanti a un telaio che tira 3.300 fili attraverso i garzoni - mantengono i fili di ordito separati l'uno dall'altro. Quindi li infila nella poppa, che ricorda i denti di un pettine gigante. L'intero processo scrupoloso impiega tre giorni per completare.
Rimanenze rimanenti di progetti passati si trovano in un camerino adiacente. Thistle Hill si mescola al lavoro cinematografico con la tessitura per musei e case storiche, quindi Goody può indicare il tessuto utilizzato per il letto di George Washington nella sua storica sede a Newburgh, New York, così come i pantaloni di Brad Pitt di The Curious Case of Benjamin Button .
L'abbigliamento per John Adams e gli altri padri fondatori ha tenuto impegnati Goody e i suoi tessitori per sei mesi. "Thistle Hill ha tessuto tessuti così belli", ricorda Michael Sharpe, primo assistente costumista per la miniserie. "Hanno ricreato tessuti che sarebbero stati" fatti in casa "dai coloni nel Nuovo Mondo. I tessuti di Thistle Hill ci hanno permesso di impostare il tono delle fibre "americane" rispetto a quello delle pregiate sete e lana inglesi e francesi ".
A Sharpe piaceva così tanto il tessuto che, mentre Maney gli inviava scatole di tessuti adeguati al periodo dalla sala di finitura, continuava a desiderare di più. "Mi è stato chiesto spesso dai nostri costumisti negli Stati Uniti, a Londra, in Canada e in Ungheria dove avevamo trovato tessuti così incredibili", afferma Sharpe. "Ho felicemente risposto: 'Li abbiamo fatti!'”
