L'Augusta Victoria, che si pensa sia la prima nave da crociera al mondo. Foto: “Album von Hamburg”
Di recente, i titoli delle catastrofi da crociera - come il disastro della Costa Concordia dell'anno scorso in cui una nave di 4.000 persone si incagliò in Italia e si rovesciò, costando 32 vite umane - hanno inviato nervosismi nel settore. Mentre si prevede che il numero di persone che effettuano crociere quest'anno aumenterà del 3, 3 per cento quest'anno, le storie più recenti sui passeggeri bloccati in mare con servizi igienici non funzionanti, ad esempio, non possono andare bene per quei numeri. Il Chicago Tribune riporta:
Carnival Corp ha dichiarato che la nave da crociera Carnival Dream è rimasta bloccata nel porto di St. Maarten dopo che il suo generatore diesel di emergenza non funzionava correttamente durante i test di mercoledì. Il transatlantico, tra i più grandi della compagnia, era in crociera da una settimana ed era dovuto rientrare a Port Canaveral, in Florida, sabato.
Il problema ha causato interruzioni temporanee agli ascensori e ai servizi igienici, ma la nave non ha mai perso energia, ha aggiunto la società, aggiungendo che era traboccato solo un bagno pubblico.
L'ultimo incidente arriva due giorni dopo che Carnival ha annunciato di aver lanciato una revisione completa di tutta la sua flotta a seguito di un incendio che ha paralizzato il suo trionfo di carnevale nel Golfo del Messico il mese scorso.
Durante il fine settimana, un'altra nave Carnival, la Carnival Elation, ha dovuto scortare un rimorchiatore lungo il fiume Mississippi dopo un problema meccanico.
Nel frattempo, dall'agosto 2011 le navi da crociera che navigavano verso l'Antartide hanno visto un forte declino sia delle compagnie operative che dei passeggeri grazie alle norme più rigorose sul carburante e alle proteste pubbliche sull'inquinamento che le navi stavano portando al Polo Sud.
Forse è tempo di mettere a riposo questa forma di viaggio. Dopotutto, sta lentamente perdendo vapore da decenni. Nel 1891, l'Augusta Victoria salpò dal Mediterraneo verso il Vicino Oriente con 241 passeggeri, segnando quella che oggi si pensa sia la prima crociera in assoluto. Nel 1900, un designer tedesco aveva afferrato l'idea e creato la prima nave esclusivamente a scopo di crociera. A differenza di altre navi del suo tempo, la Victoria Luise conteneva solo cabine di prima classe, insieme a una biblioteca, una palestra e una stanza buia per i fotografi amatoriali. Da lì, i lussi sulle navi future sono diventati solo più stravaganti, come dimostra l'esempio più famoso, il Titanic.
Ma negli anni '60, il periodo di massimo splendore della nave da crociera era andato e veniva. I passeggeri hanno iniziato a optare per gli aerei per le loro esigenze di viaggio intercontinentali. Negli anni '80, le navi da crociera avevano abbandonato l'idea delle navi come forma di trasporto, spostando invece l'industria verso le vacanze in mare. Questo è ormai un settore enorme, ma con tutti i recenti problemi, potrebbe essere il momento di ritirare l'idea di giganteschi hotel galleggianti. Subito dopo il Titanic II arriva a New York.
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