Il ghiacciaio Barne scende fino al livello del mare dalle pendici del monte. Erebus, un vulcano attivo di 12.000 piedi. Il ghiacciaio si ferma al ghiaccio marino di McMurdo Sound, a circa 15 miglia a nord della stazione McMurdo e cinque miglia a sud di Cape Royds, dove ho trascorso tutta la scorsa settimana. Mentre il ghiaccio marino è sicuro per viaggiare - al massimo un'altra settimana o giù di lì in questo soleggiato clima estivo - il ghiacciaio è una fermata popolare per i McMurdoan che segnano una motoslitta e un congedo di mezza giornata per visitare la città.
Le scogliere del ghiacciaio Barne sono alte circa 150 piedi. Non sono uno scalatore di ghiaccio, ma immagino che questo sia il genere di cose su cui salivano: un tratto ininterrotto di crepe, camini e pareti più lunghe di alcuni degli affioramenti rocciosi che usavamo fare la fila per arrampicarsi in Gran Bretagna. Mi accontentai di strisciare fino alla base della scogliera e guardare le scintillanti pareti blu, striate orizzontalmente con gli strati di secoli di ghiaccio accumulato.
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