In questa tavola rotonda, cinque musicisti e storici, riuniti da Zócalo Public Square, valutano le invenzioni che hanno spinto la rivoluzione rock in America.
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Al Newport Folk Festival del 1965, Bob Dylan si collegò per la prima volta alla sua chitarra elettrica dal vivo - e un pubblico in attesa di canzoni folk acustiche fischiate attraverso "Like a Rolling Stone". Il rock aveva già cambiato Dylan e Dylan avrebbe continuato a cambiare rock 'n' roll. Ma la rottura di Dylan dalla tradizione non fu né la prima né l'ultima nella storia del rock. In effetti, la rivoluzione musicale di Dylan ha attinto a una storia già consolidata di pionieri e innovazioni nel rock, che hanno reso possibile il genere stesso.
Quindi, la domanda è degna. Quali sono le innovazioni più rivoluzionarie nella storia del rock 'n' roll americano?
1 di 5Radio rivoluzionaria
(© Found Image Press / Corbis) Per i primi due terzi del XX secolo, l'America era una nazione di apartheid. Ma c'era qualcosa che non obbediva alle leggi di Jim Crow o quel folle concetto di società "separata ma uguale": l'aria.
Non possiamo regolare l'aria e la radio viaggia nell'aria.
I governi non possono legiferare su ciò che hai ascoltato a casa tua.
Dopo il tramonto, all'improvviso puoi sentire voci da tutto il luogo, voci che non puoi sentire durante il giorno. Crescendo, ho pensato a questo come un momento magico. Potresti ascoltare il WLAC a Nashville da Tallahassee fino al confine canadese.
Immagina di essere Bob Zimmerman, un ragazzo delle superiori di Hibbing, Minnesota. Non c'è una sola persona di colore in città. Ma di notte, nella tua stanza, ascolti la musica dell'America nera su WLAC. Vuoi sentire di più e saperne di più. E quel desiderio alla fine ti fa venire voglia di diventare Bob Dylan.
E ancora prima: immagina di essere un bambino di colore che vive nella St. Louis segregata. Ascolti il Grand Ole Opry su WSM da Nashville e senti le voci della vecchia e strana America. E così cresci immersi nelle bianche tradizioni della musica country. Ecco perché, quando cresci e diventi Chuck Berry, tutte quelle grandi canzoni rock'n'roll hanno una tradizione narrativa mutuata dalla musica country bianca.
Quando si incontrarono quei diversi tipi di musica - country e western (bianco) e rhythm and blues (nero) - venne creato qualcosa di nuovo: il rock 'n' roll.
La musica ha fornito una metafora della società: due cose separate e pensate che così diverse potrebbero, in effetti, essere unite. Una volta unito, qualcosa di meglio ha portato. Era una specie di integrazione.
Le pareti crollarono. Separare era intrinsecamente disuguale.
Quindi pensa alla radio come al mezzo più sovversivo. Ha giocato un ruolo enorme e spesso non araldico nell'accendere una rivoluzione sociale. Non tutti i muri sono crollati, ovviamente, ma abbiamo iniziato bene.
William McKeen è l'autore di otto libri e l'editore di altri quattro. I suoi libri più recenti sono Too Old to Die Young e Homegrown in Florida . Sta lavorando a un libro sul mondo della musica di Los Angeles degli anni '60. Insegna alla Boston University.
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