Da non confondere con un mollusco cupo, la vongola da discoteca arancione fluorescente usa lampi di luce riflessi dalle sue labbra per scacciare i predatori, mostrati qui in un video di Lindsey Dougherty dell'Università della California, Berkeley. La vongola ha piccole schegge di silice sulle labbra che riflettono la luce dell'ambiente circostante mentre le labbra si spiegano rapidamente, creando l'aspetto di un lampo.
Questa vongola, che vive in grotte e crepacci nell'Oceano Indo-Pacifico, chiaramente non è come tutte le altre, come ha detto Dougherty a Laura Geggel di LiveScience :
"Quando la maggior parte delle persone immagina le vongole, immagina le cose che fanno zuppa di vongole", ha detto Dougherty. "Queste vongole sono molto diverse. Sono abitazioni di barriera, hanno tentacoli rosso vivo, hanno branchie che sporgono, vivono in piccoli crepacci [e] sono le uniche specie di vongole che lampeggiano."
Dougherty ha una teoria del perché la vongola della discoteca si illumina in uno spettacolo così radioso: i flash sono usati per attirare la preda o scacciare i predatori. Per testare la sua teoria, ha usato un coperchio di polistirolo come supporto per i predatori comuni (lumache, gamberi, polpi) della vongola da discoteca. Dougherty scoprì che le vongole lampeggiavano due volte più spesso quando il "predatore" di polistirolo era nelle vicinanze. Anche la presenza di prede fa scattare i lampi della vongola e pensa che forse il plancton sia attratto dalla luce, come una zanzara.
Il suo team ha escluso la possibilità che i bagliori siano una caratteristica dell'accoppiamento dopo aver guardato gli occhi della vongola da discoteca con un microscopio. Le vongole hanno una visione così scarsa che non sarebbero in grado di vedere i lampi dell'altro.
