Hai mai annusato il tuo cerume? Che ne dici del cerume del tuo amico? Ecco un gioco divertente: vai dal tuo collega, dal tuo familiare, dalla persona della caffetteria accanto a te e chiedi loro se riesci a sentire l'odore del cerume. Di 'loro che è per la scienza. Noi aspetteremo.
Indietro? Buono. La scienza che ci interessa qui non riguarda lo spazio personale, o una misura di quanto debba essere imbarazzante una richiesta prima che tu ti faccia saltare sul naso. In realtà riguarda il cerume e l'odore di detto cerume. Perché, a quanto pare, il cerume delle persone ha un odore diverso e le variazioni dipendono dalla tua razza. Le differenze razziali si basano sui geni che portate e, secondo un nuovo studio, l'odore del cerume è solo una delle molte variabili che determinano questi geni.
Innanzitutto, gli scienziati delle immagini in camice bianco si chinarono, annusando il cerume delle persone. Bene, la ricerca è stata più scientifica di così. (Ma è un'immagine divertente, no?) Nello studio, condotto da Katharine Prokop-Prigge, i ricercatori hanno misurato i tipi e le quantità di composti organici volatili che escono dai campioni di cerume. "Indipendentemente dalla razza, produciamo tutti gli stessi odori - solo in quantità diverse", afferma Kat Chow per NPR, riassumendo i risultati. "Ad esempio: gli uomini bianchi hanno composti organici più volatili nel cerume rispetto agli uomini asiatici."
E, come Prokop-Prigge spiega in questo video per il Monell Center, l'odore del cerume di una persona è così unico che puoi identificare le persone dal suo odore.
