Mentre il venditore di pesce al mercato del contadino ha concluso il mio acquisto la scorsa settimana, ho iniziato a chiedere: "Allora, sei preoccupato ...?" ma non hai nemmeno avuto la possibilità di aggiungere "... a proposito della fuoriuscita di petrolio?" prima di rispondere con enfasi: "SÌ".
Guadagnare da vivere con la pesca è già abbastanza difficile, spiegò cupamente, quindi non può immaginare come i pescatori commerciali e le loro famiglie lungo la costa del Golfo sopravviveranno a questo colpo alla loro principale fonte di reddito. L'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica continua ad allargare l'area chiusa alla pesca al largo delle coste della Louisiana, Mississippi e Alabama, che ora rappresentano circa il 7% di tutte le acque federali della costa del Golfo. Le acque dello stato nel Mississippi e in Alabama rimangono aperte fino ad ora, ma la Louisiana ha chiuso molti dei suoi letti di ostriche e aree di gamberetti per precauzione.
Sebbene circa tre quarti delle zone di pesca della Louisiana siano ancora aperte, la fuoriuscita sta già influenzando l'economia dello stato, aumentando i guai inflitti dall'uragano Katrina. I pescatori charter affermano che gli affari sono rallentati fino a diventare "un rivolo" e la più grande pesca della regione si sta riprendendo da un calo del 50% delle sue catture. Lo stato ha revocato alcune restrizioni di ammissibilità ai programmi di aiuto alimentare per rendere più semplice la qualificazione per "pescatori recentemente disoccupati".
Nonostante tutto, stiamo assistendo a notiziari con titoli come "L'effetto di fuoriuscita è improbabile che si faccia strada verso i corridoi della drogheria". Bene, questa è una buona notizia ... giusto?
Non esattamente, dal mio punto di vista. Questo illumina alcune statistiche che non avevo mai notato prima: circa l'83% del pesce che mangiamo negli Stati Uniti viene importato dall'estero, in gran parte dalla Cina. In combinazione con la recente rivelazione che la FDA ispeziona solo circa il 2% delle importazioni di pesce all'anno, trovo inquietante, soprattutto perché molte importazioni cinesi di pesce sono state trovate contaminate o etichettate fraudolentemente. (Tanti, infatti, che la FDA ha emesso un "avviso di importazione" su tipi specifici di frutti di mare dalla Cina.)
Non so cosa fare al riguardo, se non quello di prestare maggiore attenzione alla provenienza dei miei frutti di mare e di acquistare da fonti domestiche affidabili ogni volta che sia possibile. La guida ai frutti di mare dell'Acquario di Monterey Bay è una risorsa utile per rintracciare quali specie vengono catturate e gestite in modo sostenibile, questioni che saranno discusse nel prossimo fine settimana di assaggio del pesce sostenibile di Smithsonian Associates qui a DC
E penso che tornerò da quel venditore di pesci oggi.
