Sei americani su dieci credono nell'aldilà in cui le persone sono punite per azioni malvagie, secondo un sondaggio Pew del 2014. Sia che il tuo senso dell'inferno sia letterale o metaforico, il concetto precede il cristianesimo, secondo il nuovo Penguin Book of Hell . "Nonostante tutto il nostro ricorso alla ragione e alla compassione", afferma l'editore Scott Bruce, "il potere dell'inferno non è stato annullato". Soprattutto si lamenta della persistenza dell '"inferno sulla Terra", tormenti moderni e autoinflitti come crimini di guerra, bombe nucleari e genocidio.
Il libro dei pinguini dell'inferno
Dall'oscuro regno dello Sceol della Bibbia ebraica alle visioni dell'inferno del XXI secolo sulla terra, "The Penguin Book of Hell" ci porta attraverso tremila anni di dannazione eterna.
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C. 400 aC Gli inferi dell'antica Grecia - custoditi da Cerbero - erano sempre cupi, ma l'idea dell'eterna tortura per illeciti terreni non iniziò ad apparire fino all'età di Socrate. (Juan Bernabeu) 
C. 594. Il purgatorio non divenne dottrina della chiesa fino al 1245, ma il concetto emerse nel sesto secolo in opere come i dialoghi di papa Gregorio I. (Juan Bernabeu) 
1000-1300. Per secoli, l'idea dell'inferno fu limitata ai chiostri. Al volgere del millennio, il clero iniziò a diffondere storie vivide ai laici per incoraggiare un buon comportamento. (Juan Bernabeu) 
C. 1150. Scritto da un monaco irlandese, Visio Tnugdali era la mappa più grafica della tana del diavolo fino a Dante; ispirò i dipinti del XVI secolo di Hieronymus Bosch. (Juan Bernabeu) 
C. 1320. L' Inferno di Dante portò l'organizzazione nell'aldilà, con una chiara geografia e punizione per abbinare il peccato. Il destino peggiore fu il nono cerchio congelato. (Juan Bernabeu) 
1665. I protestanti post-riforma hanno abbracciato l'inferno, ma si sono concentrati più sul giudizio di Dio che sul dolore fisico, come in questo racconto puritano della "resurrezione della dannazione". (Juan Bernabeu) 
C. 1874. Anche se l'ascesa della scienza diminuì la paura degli inferi, un opuscolo per bambini in un campo cristiano in Inghilterra minacciò l'eterna, “dolorosa oscurità” (Juan Bernabeu)
