David Goldblatt, il famoso fotografo sudafricano che ha catturato scene evocative, spesso strazianti del regime di apartheid del suo paese natale, è morto all'età di 87 anni.
Neil Genzlinger del New York Times riferisce che la causa della morte era il cancro.
"È passata una leggenda, un insegnante, un'icona nazionale e un uomo di assoluta integrità", ha dichiarato in una nota Liza Essers, direttrice della Galleria Goodman del Sudafrica, che ha rappresentato il fotografo per molti anni e che ora rappresenterà la sua proprietà.
Goldblatt nacque in una piccola città mineraria vicino a Johannesburg nel 1930. Come spiega M. Neelika Jayawardane ad Al Jazeera, Goldblatt divenne maggiorenne durante l'ascesa del Partito Nazionale; quando salì al potere nel 1948, il partito iniziò ad attuare politiche di apartheid che sistematicamente emarginavano i sudafricani non bianchi.
In questo contesto politico tumultuoso, il giovane Goldblatt ha sviluppato un interesse per le riviste focalizzate sulla fotografia come Life, Look e Picture Post . "All'inizio degli anni '50, ho cercato di diventare un fotografo di riviste", ha detto al British Journal of Photography nel 2013. "Ho inviato le mie foto a Picture Post e sono stato respinto. Quindi, quando l'African National Congress divenne attivo nella loro lotta contro l'apartheid, Tom Hopkinson, l'editore di Picture Post, mi contattò e mi chiese se potevo fare qualcosa. Quindi sono andato a un incontro ANC e ho fotografato tutto ciò che ho visto. ”
Quando Goldblatt iniziò la sua carriera come fotografo, voleva mostrare al mondo le ingiustizie del regime dell'apartheid. Ma non si precipitò in prima linea in manifestazioni o eventi violenti. "Sono un codardo, scappo dalla violenza", ha detto Goldblatt ad ASX nel 2013. "E non mi interessano eventi come un fotografo, come cittadino del paese sì, certo che lo sono. Ma come fotografo, sono interessato alle cause degli eventi. "
Goldblatt si concentrò sulle complesse realtà della vita quotidiana sotto un regime di apartheid. In una fotografia scattata nel 1965, un ragazzo bianco si trova accanto alla sua balia nera, Heimweeberg, con le mani appoggiate delicatamente sulle sue spalle. Dietro di loro c'è un recinto di filo spinato.
Figlio di un contadino con la sua balia, Heimweeberg, Nietverdiend, Western Transvaal 1964 (David Goldblatt; cortesia Goodman Gallery, Johannesburg e Cape Town e Pace / MacGill Gallery, New York) Il libro di Goldblatt del 1989, The Transported of KwaNdebele, documenta le lunghe ore di viaggio verso i centri urbani che i neri sudafricani hanno ricavato dalle aree segregate dove sono stati costretti a vivere. In una fotografia iconica, i pendolari possono essere visti su un autobus, accasciati per la stanchezza.
Ritorno a casa: rotta Marabastad-Waterval: per la maggior parte delle persone su questo autobus, il ciclo ricomincerà domani tra le 2 e le 3 del 1984 (David Goldblatt; cortesia Goodman Gallery, Johannesburg e Cape Town e Pace / MacGill Gallery, New York) Il lavoro di Goldblatt è stato esposto in musei di tutto il mondo. Nel 1998, è diventato il primo artista sudafricano ad essere onorato con una mostra personale al MOMA di New York. Quest'anno, le sue fotografie sono state esposte in una retrospettiva al Centre Pompidou di Parigi che ha chiuso a maggio.
Prima di morire, Goldblatt lasciò in eredità il suo archivio di negativi alla Yale University. Fu una mossa controversa; in precedenza aveva promesso la missione all'Università di Cape Town, ma aveva ritirato la sua collezione dopo che i manifestanti studenteschi avevano iniziato a bruciare opere d'arte del campus che consideravano "simboli coloniali".
"Le differenze sono risolte dai discorsi", ha dichiarato Goldblatt a Natalie Pertsovsky di GroundUp nel 2017. "Non si minacciano le pistole. Non minacci di pugni. Non bruci. Non distruggi. Parli. Queste azioni degli studenti sono l'antitesi dell'azione democratica ".
Per gran parte della sua carriera, Goldblatt ha lavorato in bianco e nero; "Il colore sembrava un mezzo troppo dolce per esprimere la rabbia, il disgusto e la paura che l'apartheid ha ispirato", ha detto una volta, secondo Genzlinger del Times. Negli anni '90, ha iniziato a sperimentare con il colore, ma la sua missione di fotografare il Sudafrica attraverso una lente di integrità e moralità è rimasta la stessa.
"Sono un plodder", ha detto una volta Goldblatt al British Journal of Photography . “Se guardi indietro al mio lavoro, è un grafico a linee rette con alcuni dossi. Faccio la stessa cosa da 60 anni. Oggi sto facendo esattamente quello che stavo facendo negli anni dell'apartheid. Sto osservando criticamente i processi che si svolgono nel mio paese. "
