Gli ologrammi ottici hanno fatto molta strada, persino riportando Tupac e Michael Jackson dai morti. Ma un nuovo tipo di ologramma sviluppato dai ricercatori del Max Planck Institute di Stoccarda, in Germania, ha un approccio diverso all'olografia, usando le onde sonore per produrre immagini tridimensionali in acqua e levitare piccoli oggetti, riferisce Sarah Kaplan per il Washington Post . La loro ricerca appare sulla rivista Nature.
"È proprio come" gli ologrammi che hai visto in "Star Trek", co-autore dello studio Peer Fischer racconta a Kaplan. "Solo noi non generiamo un'immagine usando la luce, lo facciamo con il suono".
Per produrre gli ologrammi, i ricercatori calcolano quanto devono essere forti e di quale fase devono essere le onde acustiche per spingere piccole microparticelle di silicio che galleggiano in un serbatoio d'acqua. Quindi usano una stampante 3D per creare una lastra di plastica da posizionare sopra un altoparlante. La piastra trasmette le onde sonore a vari punti di forza e fasi, creando ciò che è essenzialmente un'immagine acustica tridimensionale nell'acqua. Le onde sonore quindi spingono insieme le perle di silicio per formare un'immagine che dura fino a quando il tono suona.
In una delle loro prime prove hanno creato un piatto che produce la colomba della pace di Picasso. Hanno anche creato un ologramma acustico che conta da uno a tre.
I ricercatori hanno anche usato le lastre stampate in 3D per spingere piccoli punti polimerici e barche intorno alla superficie dell'acqua e persino sospendere le gocce d'acqua a mezz'aria usando le onde acustiche. Questo è qualcosa che altri ricercatori hanno realizzato l'anno scorso utilizzando una vasta gamma di oratori. Ma il team di Fischer è stato in grado di levitare gli oggetti utilizzando solo un altoparlante e una piastra stampata in 3D, che a loro dire è l'equivalente di 20.000 piccoli trasduttori del suono.
"Invece di utilizzare un set di trasduttori piuttosto complesso e ingombrante, utilizziamo un pezzo di plastica che costa qualche dollaro da una stampante 3D", dice Fischer a Charles Q. Choi di LiveScience . "Con un approccio incredibilmente semplice, siamo in grado di creare campi acustici estremamente complessi e sofisticati che sarebbe difficile raggiungere altrimenti".
Kaplan riferisce che la tecnica ha molte più serie applicazioni che riportare le pop star dalla morte. Potrebbe essere usato per spostare i campioni in una capsula di Petri senza toccarli (e potenzialmente contaminarli). Choi scrive che potrebbe aiutare a migliorare la risoluzione delle immagini ad ultrasuoni, migliorare il trattamento dei calcoli renali o essere modellato per attaccare i tessuti malsani preservando le cellule sane. Il prossimo passo è provare a produrre ologrammi animati invece delle immagini statiche create dalle attuali lastre di plastica.
