Le maratone sono disputate in tutto il mondo, anche in Antartide, ma poche sono più difficili da partecipare rispetto alla corsa di maratona nella capitale della Corea del Nord. Fino a quest'anno, cioè. Il paese notoriamente isolazionista ha deciso di aprire la sua maratona ai corridori ricreativi, una mossa che non ha precedenti nella storia di 27 anni della gara.
Dal Washington Post :
L'unico requisito per i maratoneti è che finiscano in quattro ore; quelli che non lo fanno saranno scortati allo stadio. Nel 1995, ai corridori sudcoreani è stato permesso di partecipare a una gara su strada nel Nord, ma si è trattato di un evento unico, coreano. A causa delle restrizioni di viaggio della Corea del Sud verso il Nord, questa volta era improbabile la partecipazione da sud del confine.
"La maratona è stata tradizionalmente aperta solo ai corridori professionisti con tempi di interruzione 2:27 maschili e 2:38 femminili, rendendo impossibile la partecipazione anche del miglior corridore ricreativo", ha dichiarato Andrea Lee, capo di Uri Tours, un'azienda americana che offre viaggi in Corea del Nord. Sta portando 20 corridori, molti dei quali americani.
La gara si svolgerà il 13 aprile e consisterà in quattro circuiti intorno al centro città, che iniziano e finiscono allo stadio Kim Il Sung. La Corea del Nord sembra migliorare il suo gioco del turismo sportivo: il paese ha già aperto una stazione sciistica all'inizio di quest'anno, che ha ottenuto buone recensioni, anche se molti produttori di sci occidentali si sono rifiutati di fornire attrezzature al resort.
La maratona raramente fa notizia, anche se c'è stata una certa agitazione per la drammatica vittoria del corridore ucraino Oleksandr Matviichuk che ha battuto Pak Song della Corea del Nord in un fotofinish nel 2012.
