Non è difficile immaginare perché i romani e i cristiani medievali credessero che i Campi Flegrei, noti anche come Campi Flegrei, fossero le porte dell'inferno. La caldera larga otto miglia a ovest di Napoli ospita coni di cenere, fango bollente e geyser bollenti, indicando che da qualche parte sotto la superficie, il supervulcano è ancora geologicamente attivo. Ma ora, un nuovo studio sulla rivista Nature Communications suggerisce che l'area potrebbe essere un po 'più attiva di quanto i residenti vicini vorrebbero, riferisce Sarah Kaplan per il Washington Post .
Secondo lo studio, il magma sotto la caldera sta degassando o rilasciando gas ricchi di acqua che potrebbero causare il cedimento della roccia sopra di essa, provocando un'eruzione. In questo studio, i ricercatori identificano la cosiddetta "pressione di degasaggio critico", CDP, dei Campi Flegrei, che è il punto in cui i ricercatori credono che possa verificarsi un'eruzione, l'autore principale dello studio Giovanni Chiodini, un vulcanologo presso l'Istituto Nazionale di geofisica a Roma, racconta Kaplan. È anche estremamente importante per stimare la probabilità di un'eruzione, riferisce Kaplan.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno notato cambiamenti nei Campi Felgrei, che hanno registrato attività sismica e deformazioni spesso osservate prima delle eruzioni. Ciò ha portato le autorità italiane ad aumentare il livello di allerta sul vulcano da verde a giallo nel 2012, il che significa che l'area ha bisogno di un monitoraggio scientifico. Kaplan riferisce che i ricercatori hanno osservato eventi di "bradisismo" o movimenti lenti della crosta terrestre in questa regione per mezzo secolo, il che suggerisce che la roccia fusa scorre nella camera magmatica della caldera.
Chiodini afferma che altri vulcani tra cui Rabaul in Papua Nuova Guinea e Sierra Negra nelle Galapagos "entrambi hanno mostrato un'accelerazione nella deformazione del terreno prima dell'eruzione con uno schema simile a quello osservato nei Campi Flegrei", secondo l' Agence France-Presse .
Ma Chiodini sottolinea che ciò non significa che Napoli e i suoi 500.000 residenti siano in pericolo immediato. "In generale, purtroppo, la vulcanologia non è una scienza precisa", ha scritto in una e-mail a Kaplan. “Abbiamo molte incertezze e al momento non sono possibili disposizioni a lungo termine! Ad esempio, il processo che descriviamo potrebbe evolversi in entrambe le direzioni: verso condizioni pre-eruttive o fino alla fine dei disordini vulcanici ".
Se il Campi Felgrei esplode, può essere una seccatura minore o una catastrofe significativa a livello globale. Secondo l' AFP, il vulcano ebbe la sua ultima eruzione minore nel 1538. Ma 39.000 anni fa un'eruzione massiccia (la più grande in Europa in 200.000 anni) probabilmente sconvolse il clima, causando un "anno senza un'estate", simile all'eruzione del Monte. Tambora nel 1815. Alcuni ricercatori hanno sostenuto che lo schiocco freddo causato dall'eruzione avrebbe potuto spingere all'estinzione la popolazione già malata di Neanderthal in Europa, sebbene altri ricercatori contestino questa affermazione.
Un gruppo di scienziati spera di avere una migliore comprensione di ciò che sta accadendo sotto i Campi Flegrei. Un gruppo chiamato Campi Flegrei Deep Drilling Project sta attualmente tagliando un pozzo trivellato di 10.000 piedi nella caldera sotto una fabbrica di ferro dismessa. Quel progetto, tuttavia, è stato ripreso di nuovo nell'ultimo mezzo decennio a causa delle paure in gran parte infondate del pubblico che perforare il vulcano scatenerà un'eruzione.
