Come tutti gli accessori di moda, le barbe tendono ad aumentare e ad aumentare di popolarità man mano che gli ideali sociali cambiano. I millennial stile boscaiolo seguirono i metrosexual di un tempo, così come, nell'Inghilterra della metà del 1800, l'ideale del robusto uomo di campagna sostituì l'immagine dei gentiluomini rasati. Ma come scrive lo storico medico Alun Withey sul suo blog, la rinascita vittoriana della grande barba folta ha avuto a che fare con qualcosa di più della semplice moda.
"Entro il 1850", scrive Withey, "i medici stavano iniziando a incoraggiare gli uomini a indossare la barba come mezzo per scongiurare la malattia".
Come sottolinea Oldstone-Moore, l'ossessione vittoriana per la qualità dell'aria ha visto la barba promossa come una sorta di filtro. Una barba folta, si pensava, avrebbe catturato le impurità prima che potessero entrare nel corpo. Altri lo vedevano come un mezzo per rilassare la gola, specialmente per coloro il cui lavoro prevedeva il parlare in pubblico. Alcuni medici raccomandavano persino che gli uomini si facessero crescere la barba per evitare mal di gola.
L'idea della barba come rimedio medico sembra un po 'ridicola, ma in un contesto in realtà ha un bel po' di senso.
La metà del 19 ° secolo ebbe molto da fare, dal punto di vista medico: la teoria dei germi sulla malattia stava lentamente guadagnando terreno, e con essa la comprensione che la malattia poteva venire dalle piccole bestie. In Inghilterra, la metà del 1800 fu anche un momento particolarmente brutto per l'inquinamento atmosferico, afferma l'EPA:
Entro il 1800, oltre un milione di residenti di Londra stavano bruciando carbone leggero e le "nebbie" invernali divennero più che un fastidio. Una nebbia satura di fumo di carbone del 1873, più densa e più persistente della nebbia naturale, si librava sulla città dei giorni. Come ora sappiamo dalle successive scoperte epidemiologiche, la nebbia ha causato 268 morti per bronchite. Un'altra nebbia nel 1879 durò da novembre a marzo, quattro lunghi mesi di oscurità senza sole.
Il fatto che le persone possano considerare la barba un utile filtro contro i disturbi aerei non sembra così ridicolo.
La realtà, ovviamente, afferma Lauren Friedman per Business Insider, è che le barbe sono più un rischio medico che una cura:
Un recente studio di Behavioral Ecology sottolinea che "i peli sul viso e sul corpo sono potenziali siti di riproduzione localizzati per ectoparassiti portatori di malattie". E un dermatologo londinese ha detto a The Guardian che dal momento che "i peli sul viso hanno maggiori probabilità di intrappolare batteri e cibo ... in realtà ci sono più possibilità di infezione da barba che di viso rasato".
Inoltre, la medicina moderna e gli antibiotici sono cose che esistono (per ora, comunque), quindi non dovremmo preoccuparci troppo degli effetti sulla salute del tuo silenziatore.
H / T Melissa Dahl / NY Mag
