Nel 1952, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha ascoltato una serie di casi riguardanti la desegregazione delle scuole pubbliche americane, la più famosa delle quali è Brown v. Board of Education, Topeka Kansas . Quando 13 genitori afroamericani hanno cercato di iscrivere i loro figli nelle scuole della loro comunità, gli è stato negato e gli è stato detto di iscriversi a una delle otto scuole elementari di Topeka appositamente designate per i bambini neri. I genitori hanno intentato causa, e mentre il sistema giudiziario del Kansas ha riconosciuto che i bambini hanno subito danni psicologici a causa della segregazione, la pratica era ammissibile secondo la dottrina "separata ma uguale".
La Corte Suprema emise la decisione Brown il 17 maggio 1954 - cinquantasei anni fa oggi. La decisione fu unanime; la segregazione non aveva posto nelle scuole americane. "La segregazione dei bambini bianchi e colorati nelle scuole pubbliche ha un effetto dannoso sui bambini colorati", ha scritto il giudice principale Earl Warren. "Concludiamo che nel campo dell'educazione pubblica la dottrina del" separato ma uguale "non ha spazio. Le strutture educative separate sono intrinsecamente disuguali".
Sebbene la decisione del tribunale abbia interessato in modo specifico il sistema scolastico, la decisione ha rovesciato il precedente legale stabilito da Plessy contro Ferguson e divenne la pietra angolare della strategia legale del movimento per i diritti civili negli anni '60.
Per saperne di più su questo caso emblematico, controlla la mostra online dell'American History Museum che commemora il 50 ° anniversario di Brown v. Board of Education . La Library of Congress ha anche una mostra online ricca di foto e documenti relativi al caso.
