Gli impatti dei cambiamenti climatici sono già visibili in tutto il mondo e peggioreranno, avverte un nuovo rapporto di un gruppo di scienziati climatici globali.
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"Nessuno su questo pianeta non sarà toccato dagli effetti dei cambiamenti climatici", ha dichiarato Rajendra K. Pachauri, presidente del gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici, oggi in una conferenza stampa a Yokohama, in Giappone, annunciando il rilascio di Climate Change 2014 : Impatti, adattamento e vulnerabilità .
Più di 300 autori ed editori - un gruppo internazionale di esperti in scienze del clima e settori correlati - hanno contribuito al rapporto, il secondo di tre parti del quinto rapporto di valutazione dell'IPCC (AR5). L'AR5, una volta completato, fornirà un'analisi aggiornata dello stato della scienza dei cambiamenti climatici. La prima parte, sulla base delle scienze fisiche per il cambiamento climatico, è stata rilasciata a settembre 2013.
Il rapporto descrive in dettaglio i molti modi in cui i cambiamenti climatici stanno influenzando il pianeta, i suoi ecosistemi e gli esseri umani, nonché il modo in cui peggiorerà man mano che il 21 ° secolo avanza. Ecco cinque delle osservazioni più inquietanti del rapporto sugli impatti dei cambiamenti climatici:
La produzione alimentare non terrà il passo con la crescente popolazione
L'aggiunta di anidride carbonica nell'atmosfera è talvolta ritenuta positiva quando si tratta di agricoltura, perché le piante hanno bisogno del gas per crescere e prosperare. Ma questo non è l'unico fattore che può influenzare la resa del raccolto. La resa diminuirà, ad esempio, quando le temperature diurne superano i 30ºC (86ºF).
Il rapporto avverte che "i rischi per la sicurezza alimentare diventano molto significativi" quando il riscaldamento locale supera i 4 ° C, la stima più alta per il riscaldamento medio globale entro il 2100. Si prevede che anche un aumento della temperatura di 1 grado abbia un impatto negativo sulla produzione delle principali colture come il mais e Grano.
Nel complesso, saremo probabilmente in grado di continuare ad aumentare la produzione agricola, ma non abbastanza velocemente da tenere il passo con la crescita della popolazione. Inoltre, la pesca, già sottolineata dalla pesca eccessiva e da altri fattori non legati al clima, sarà ulteriormente minacciata dai cambiamenti climatici. Detto questo, i picchi dei prezzi dei prodotti alimentari - come quelli verificatisi nel 2008, portando ad un aumento della povertà e dei disordini in molti paesi - diventeranno sempre più probabili.
Le piccole isole vedono grandi minacce
L'innalzamento del livello del mare, ovviamente, minaccia il futuro delle isole, in particolare quelle basse. Ma questa non è l'unica preoccupazione.
L'acidificazione degli oceani sta distruggendo gli ecosistemi della barriera corallina da cui molti isolani dipendono per la pesca e altri mezzi di sostentamento e che proteggono la terra dell'isola. Il cambiamento dei modelli delle precipitazioni e dei cicloni tropicali minaccia i residenti dell'isola. Ogni isola non sarà minacciata da ogni minaccia, ma "non c'è dubbio che nel complesso gli impatti dei cambiamenti climatici sulle piccole isole avranno gravi effetti negativi soprattutto sulle risorse socio-economiche e biofisiche", scrivono i ricercatori.
L'innalzamento del livello del mare sposterà centinaia di milioni di persone
La zona bassa delle coste del mondo occupa solo il due percento della terra ma ospita il 10 percento della popolazione mondiale, circa 600 milioni di persone. Ciò include il 13 percento della popolazione urbana.
Man mano che l'innalzamento del livello del mare si insinua in queste regioni e le inonda - in particolare durante le tempeste - la terra diventerà inutilizzabile e le persone dovranno spostarsi. Ciò è particolarmente preoccupante per le isole basse e le aree del sud, sud-est e est asiatico, come il Bangladesh.
L'adattamento non può prevenire tutti gli impatti negativi dei cambiamenti climatici
Esistono due modi per affrontare i cambiamenti climatici: mitigazione e adattamento. La mitigazione avverrebbe attraverso la riduzione delle emissioni di gas serra. L'adattamento è quando pianifichiamo cambiamenti futuri e prendiamo provvedimenti per evitarli.
Non è possibile mitigare completamente gli effetti dei cambiamenti climatici: anche se oggi abbiamo smesso di emettere gas a effetto serra, nell'atmosfera c'è abbastanza anidride carbonica e altri gas per mantenere il pianeta caldo per millenni. Quindi uno scenario in cui riduciamo le emissioni significa ancora che le persone dovranno adattarsi ai cambiamenti futuri.
Tuttavia, AR5 avverte che l'adattamento non può prepararci per tutto ciò che sta arrivando. Ci sono alcuni posti e alcune minacce per le quali ci sono poche o nessuna opzione di adattamento. Indipendentemente da ciò che facciamo, l'Artico si scalda ancora e il permafrost si scioglierà, per esempio. Gli oceani diventeranno più acidi e la biodiversità marina andrà persa. Le risorse idriche che alimentano le città saranno in qualche modo compromesse. E gli esseri umani dovranno affrontare gli effetti sulla salute del calore più elevato. I cambiamenti climatici non scompariranno e non saremo in grado di trovare un modo per evitare ogni impatto.
A 4 gradi Celsius del riscaldamento, i cambiamenti climatici diventano l'impatto umano dominante sul pianeta
Gli umani hanno una storia di 10.000 anni di cambiamenti nel pianeta per soddisfare le nostre esigenze. Costruiamo città e strade, liberiamo foreste e praterie per piantare vasti tratti di una sola specie, arginare fiumi e spazzare via intere specie. Più dell'80 percento della superficie della Terra è stata in qualche modo influenzata dalla presenza umana.
Ma una volta che le temperature aumentano di quattro o più gradi sopra la media nei periodi preindustriali, i cambiamenti climatici diventano il "motore dominante degli impatti sugli ecosistemi", secondo il rapporto. In altre parole, il semplice pompaggio di gas a effetto serra nell'atmosfera avrà un effetto maggiore sul mondo rispetto a qualsiasi altra azione umana. Letteralmente, ci siamo superati con i cambiamenti climatici.
Helen Thompson ha contribuito a questo rapporto .
