AGGIORNAMENTO: 26 agosto 2015, 4:30 pm ET: In una conferenza stampa di questo pomeriggio allo zoo nazionale, funzionari tra cui il veterinario Donald Neiffer e il curatore del panda Brandie Smith hanno descritto la perdita del cucciolo di panda più piccolo come devastante, ma hanno detto che l'opportunità apprendere e condividere le conoscenze sull'esperienza era "esponenziale".
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Fino a ieri alle 14:00, il cucciolo più piccolo era stato con sua madre Mei Xiang, dopo essere stato girato con successo per il cucciolo più grande, che è stato quindi posto sotto la cura della squadra di panda.
Precedenti rapporti secondo cui Mei Xiang preferiva un cucciolo all'altro erano imprecisi. Piuttosto, la madre panda gigante stava maneggiando bene ogni cucciolo ed era una buona madre per entrambi i cuccioli, ha detto Neiffer. Ma Mei Xiang ha avuto problemi durante l'esercizio di scambio rilasciando un cucciolo per l'altro. Era preoccupata, disse, di rinunciare al bambino.
Dopo la nascita del suo secondo cucciolo, la squadra di panda ha osservato che aveva problemi a gestire i gemelli. Il protocollo di scambio è stato sviluppato per aiutare la madre panda a gestire i due cuccioli, perché si ritiene che gli animali siano in gran parte in grado di prendersi cura di un solo cucciolo alla volta.
Ieri sera, il cucciolo più piccolo era con sua madre e per tutta la notte la squadra che guardava la madre e il cucciolo ha riferito che il bambino stava allattando e non mostrava segni di angoscia. "Mei Xiang stava facendo tutto bene", ha detto Neiffer.
Tuttavia, questa mattina, dopo che il cucciolo più grande è stato dato a Mei Xiang a sua volta, i funzionari dello zoo hanno scoperto che il cucciolo più piccolo non aveva ingrassato, sembrava più debole e poteva aver sviluppato un problema respiratorio. Nonostante gli eroici sforzi del "miglior team medico" riunito, secondo Smith, le condizioni del cucciolo sono peggiorate durante il pomeriggio. Al momento della morte, riferisce lo Zoo, l'animale pesava solo 2, 8 once.
"Abbiamo un'idea del perché questo cucciolo è morto?" chiese Neiffer, il quale affermò che uno studio completo di necropsia e patologia sarà fatto e analizzato dal team dello zoo nazionale e dai suoi partner cinesi. Queste informazioni saranno condivise con altri custodi di panda e altri giardini zoologici, insieme alle esperienze del personale impiegato per nutrire e allevare a mano i due cuccioli gemelli, compresi i metodi per l'alimentazione di biberon e per lo scambio dei cuccioli di panda. Neiffer ha dichiarato che l'intera esperienza "aumenterà la nostra base di conoscenze".
"È una straordinaria responsabilità aiutare la madre a prendersi cura dei suoi cuccioli", ha detto Smith, che ha notato che lo zoo ha ancora un cucciolo sano e che Mei Xiang è "la stessa incredibile madre che era per Bao Bao e Tai Shan". i cuccioli che ha consegnato nel 2013 e nel 2005.
Uno screenshot della panda cam scattata ieri quando il cucciolo più piccolo era con Mei Xiang. (Schermata PandaCam) ###
Lo zoo nazionale riferisce che uno dei suoi cuccioli di panda appena nati è morto. Il cucciolo più piccolo, nato il 23 agosto alle 22:07 ET e morto oggi alle 14:00 ET pesava solo 86 grammi alla nascita, era sotto la cura di veterinari e custodi. Mei Xiang aveva rifiutato i tentativi del personale di farla scambiare un cucciolo di panda con l'altro. Invece, la panda di 17 anni si era aggrappata al cucciolo più grande, lasciando al personale dello Zoo altra scelta se non quella di cercare di allevare l'animale: tenerlo caldo all'interno di un'incubatrice, dargli da mangiare con la formula, somministrare liquidi aggiuntivi e cercare di tenerlo sicuro da infezione da antibiotici.
I funzionari dello zoo riferiscono che il cucciolo più grande è "forte, robusto, che si comporta normalmente" ed è con sua madre Mei Xiang.
Lo zoo afferma che terrà una conferenza stampa alle 16:00 ET. Guarda questo spazio per gli aggiornamenti.
Siamo tristi nel riferire che il più piccolo dei due cuccioli di panda è morto. Continueremo a fornire aggiornamenti sui social media con #Pandastory.
- National Zoo (@NationalZoo) 26 agosto 2015 
