I cammelli non sono un animale che la maggior parte delle persone associa alle vaste pianure degli Stati Uniti. Ma il cammello ha una storia lunga, per lo più dimenticata in questo paese. Alla NPR, Wade Goodwyn riferisce che, fino alla fine della guerra civile, i cammelli erano una parte fondamentale della strategia militare degli Stati Uniti.
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Tutto ebbe inizio nel 1850, quando i primi coloni americani iniziarono a spostarsi a ovest. I loro cavalli e muli non furono fatti per i lunghi e asciutti trekking tra le fonti d'acqua e molti coloni si resero conto che avevano bisogno di un animale diverso. Il generale Jefferson Davis spedito in cammelli, Doug Baum, un cammello-trekker in Texas, disse a Goodwyn:
"Gli Stati Uniti hanno effettivamente inviato una nave a vela, la USS Supply, due volte. E hanno comprato cammelli nei paesi moderni di Algeria, Tunisia, Egitto e quello che oggi è la Turchia", afferma Baum.Alla fine, centinaia di cammelli sarebbero stati utilizzati nella Big Bend dall'esercito e dai proprietari privati. Che cosa è successo a tutti loro? Dopo la guerra civile, tutto ciò che il traditore confederato Davis aveva toccato fu spazzato via e ciò includeva i cammelli dell'esercito. Le ferrovie li hanno finiti. Entro il 1870, erano per lo più andati.
Oggi Baum e i suoi colleghi stanno cercando di riportare indietro il cammello. Il Texas Camel Corps, come viene chiamato, porta i gruppi attraverso la Big Bend del Texas sui dossi fidati dei loro cammelli. E secondo Baum e il suo partner Jason Mayfield, tutte le cose che pensiamo sui cammelli sono totalmente sbagliate. "Non sono cattivi, non sputano (sono i cugini dei cammelli, i lama, che sputano), e sono altrettanto intelligenti di un cavallo - se non più intelligenti", scrive Goodwyn.
Quindi la prossima volta che stai pensando di fare un viaggio, forse potresti aggiungere cammelli all'itinerario.
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