L'US Fish and Wildlife Service ha tranquillamente revocato il divieto di importare trofei di elefanti da diversi paesi africani. Come riporta Miranda Green per The Hill, l'FWS ha affermato che ora concederà i permessi per i trofei degli elefanti cacciati nello sport su una base "caso per caso", una svolta sorprendente sulla scia dei commenti del presidente Donald Trump nel novembre 2017, che sembrava supportare il mantenimento del divieto generale dell'era Obama.
L'FWS ha annunciato la scorsa settimana in un memorandum formale che stava revocando alcuni "risultati di miglioramento" dell'Endangered Species Act, che riguardano l'importazione di elefanti morti dallo Zimbabwe e dallo Zambia. Il servizio ha anche affermato che stava ritirando altre scoperte dell'ESA, alcune risalenti al 1995, relative all'importazione di trofei di elefanti, leoni e bontebok da altri paesi africani, tra cui Sudafrica, Tanzania e Botswana.
Il promemoria non specificava i criteri che sarebbero stati presi in considerazione al momento della concessione dei permessi, come osserva Colin Dwyer di NPR. Inoltre, non è chiaro quale ruolo abbia giocato il presidente Trump, che ha definito la caccia agli elefanti uno "spettacolo dell'orrore" e ha interrotto i precedenti sforzi per tornare indietro sul divieto, nella nuova decisione.
Nel novembre dello scorso anno, il FWS, sotto il segretario degli interni Ryan Zinke, ha fatto il suo primo annuncio sulla revoca del divieto. Tra le proteste di ambientalisti e gruppi per i diritti degli animali, Trump è intervenuto e ha messo la decisione "in attesa" mentre ha esaminato "tutti i [fatti] di conservazione", ha scritto il presidente su Twitter. Trump in seguito scrisse che "sarebbe stato molto difficile cambiare idea sul fatto che questo spettacolo horror aiutasse in qualche modo la conservazione degli elefanti o di qualsiasi altro animale", riferendosi all'affermazione dei sostenitori della caccia al grande gioco secondo cui lo sport fornisce fondi per la conservazione della fauna selvatica . Secondo Dwyer, gli attivisti hanno espresso il dubbio che le tasse pagate dai cacciatori raggiungano mai i gruppi di conservazione a causa della corruzione nei governi africani.
Trump ha ribadito la sua posizione sul mantenimento del divieto in vigore nel gennaio di quest'anno. “Non volevo che gli elefanti fossero uccisi e farciti e che le zanne fossero riportate in questo [paese]. E le persone possono parlare di tutto ciò che vogliono sulla conservazione e su tutte le altre cose che stanno dicendo ", ha detto all'epoca il giornalista britannico Piers Morgan. "In quel caso, i soldi sarebbero andati a un governo che probabilmente stava prendendo i soldi, ok?"
Ma nel dicembre del 2017, la Corte d'Appello del Circuito DC, pronunciando una causa intentata dal Safari Club International e dalla National Rifle Association, ha scoperto che l'amministrazione Obama non ha seguito la procedura corretta quando ha implementato il suo divieto. Il tribunale ha anche affermato che "il FWS avrebbe dovuto affrontare l'ampio processo di proposta di un regolamento, invitando i commenti del pubblico e rendendo definitivo il regolamento quando ha preso le decisioni nel 2014 e 2015 che i trofei di elefanti non possono essere portati nel paese", riferisce Green of The Collina.
Il FWS ha citato la decisione del tribunale nella sua recente nota, affermando che i risultati del potenziamento "non sono più efficaci per determinare individualmente i permessi per le importazioni di quelle specie esposte a caccia di sport quotate all'ESA". Il servizio ha notato, tuttavia, che sarebbe continuato considerare "lo stato e il programma di gestione delle specie" in sede di revisione delle domande di autorizzazione per i trofei cacciati dallo sport.
Jimmiel Mandima, un ambientalista presso la African Wildlife Foundation senza scopo di lucro, dice a Dartunorro Clark di NBC News che non vede la nuova politica come una revoca all'ingrosso del divieto, ma piuttosto come "il riconoscimento delle diverse circostanze in cui la caccia avrebbe preso posto. ”Ma Mandima afferma che gli ambientalisti hanno molte domande senza risposta sulle nuove misure.
"La confusione non è utile", afferma. "Abbiamo bisogno di maggiori informazioni sui criteri che verranno utilizzati."
Secondo Clark, un portavoce del FWS non commenterebbe i prossimi passi, citando "contenzioso in corso". Il portavoce ha tuttavia affermato che il "presidente è stato molto chiaro nella direzione in cui andrà la sua amministrazione".
