Un'ardente ondata di caldo estivo ha inviato cose un po 'turbolente nel Regno Unito tipicamente temperato Le riserve idriche sono state esaurite, tracce di strutture antiche si stanno accumulando in campi aridi e la domanda di bevande dissetanti ha contribuito a una carenza di birra. Sottolineando quanto siano aumentate le alte temperature, una riserva naturale nel Gloucestershire, in Inghilterra, la scorsa settimana ha annunciato che un incantesimo caldo ha indotto i suoi rari fenicotteri andini a deporre le uova per la prima volta in 15 anni, come riporta Yonette Joseph del New York Times .
Con le condizioni meteorologiche che imitano il loro caldo habitat naturale, sei fenicotteri andini al Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) Slimbridge sono stati recentemente attivati per deporre un totale di nove uova. La riserva ha dichiarato in una dichiarazione che i rari uccelli rosa, che provengono dagli altopiani andini di Perù, Cile, Bolivia e Argentina, sono notoriamente "allevatori volubili e possono passare anni senza nidificare con successo". Di solito depongono solo un uovo, e quando il clima non è favorevole, spesso non si riproducono affatto. Quelli del WWT non depongono uova dal 2003, quando il tempo era altrettanto caldo, secondo Sarah Knapton di The Telegraph . L'ultimo periodo di riproduzione riuscito degli uccelli è stato nel 1999.
Sfortunatamente, la riserva del Gloucestershire non accoglierà ancora nessun bambino di fenicotteri andini; tutte le nuove uova erano sterili. Ma Mark Roberts, direttore dell'avicoltura della WWT Slimbridge, ha dichiarato nella dichiarazione che le uova sono state comunque una "meravigliosa e gradita sorpresa".
I fenicotteri andini, o Phoenicoparrus andinus, sono classificati come specie "vulnerabili". La loro popolazione è diminuita rapidamente negli ultimi 30 anni a causa del degrado dell'habitat e della raccolta "intensiva" delle loro uova per il cibo a metà del 20 ° secolo e all'inizio degli anni '80, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali. I fenicotteri andini possono vivere fino a 50 anni - alcuni dei fenicotteri del WWT Slimbridge sono stati lì più a lungo di qualsiasi altro staff attuale - e rimangono fertili anche in età avanzata. Ma i tassi di riproduzione degli uccelli sono bassi. Oggi si pensa che esistano solo 38.000 a 39.000 fenicotteri andini, rendendoli le specie di fenicotteri più rare.
Il fatto che i fenicotteri WWT Slimbridge abbiano deposto uova, anche sterili, è quindi un segno promettente. Sperando di trarre vantaggio dal malumore degli uccelli, i funzionari di riserva hanno escogitato un piano per incoraggiarli a deporre più uova. I membri del personale hanno preso alcune uova dai fenicotteri cileni, che sono strettamente imparentate con i loro cugini andini, e le hanno depositate tra i fenicotteri andini. Gli Andini stanno allevando i piccoli come loro, e la riserva spera che lo schema adottivo spinga gli uccelli a riprodursi di nuovo.
"È una grande motivazione", ha detto Roberts del piano, "e arricchente per gli uccelli".
