La scorsa settimana la BBC ha riferito che un team di geologi dell'Università Periyar si è imbattuto in dozzine di uova di dinosauro fossilizzate nello stato del Tamil Nadu, in India.
I geologi avevano scavato un alveo quando hanno scoperto strato su strato di uova di dinosauro che misuravano da 5 a 9 pollici di diametro. Le uova devono ancora essere studiate, ma i paleontologi a cui sono state mostrate foto delle uova sospettano che siano state deposte da una specie di dinosauro sauropode. Mu Ramkumar, che era tra gli scienziati che hanno scoperto il sito, ha affermato che sembra che i dinosauri continuino a tornare nello stesso posto anno dopo anno. Se questo è vero, questo sito può rappresentare un terreno di nidificazione stabilito.
Tuttavia, la speculazione ha già iniziato a circondare le uova fossili. Ramkumar disse alla BBC che le uova erano associate a uno strato di cenere vulcanica, che interpretava nel senso che l'attività vulcanica causava l'estinzione dei dinosauri. Alcuni paleontologi ipotizzano che un'intensa attività vulcanica in un sito chiamato Deccan Traps nell'India centrale sia stata la vera causa dell'estinzione di massa alla fine del Cretaceo 65 milioni di anni fa, sebbene ciò non sia ampiamente accettato. La cenere stessa aiuterà a determinare l'età del sito e testare questa idea.
Ramkumar ha anche detto alla BBC che le uova scoperte da lui e dai suoi colleghi erano tutte sterili. Questa valutazione è prematura in quanto non sono state ancora condotte ricerche che potrebbero rivelare se una qualsiasi delle uova contenesse embrioni. Ovviamente questo sito di nidificazione era spesso coperto da una sorta di sedimento e uccideva le uova, ma non c'è nulla che suggerisca che le madri dinosauri stessero deponendo uova non fertilizzate.
Per ora, tuttavia, una preoccupazione maggiore è la sicurezza del sito. I fossili sono un grande affare e i paleontologi sono costantemente preoccupati per i siti fossili che vengono fatti irruzione per rifornire un mercato nero fossile. Il sito potrebbe essere vandalizzato prima che possano essere condotti studi dettagliati e scienziati locali stanno facendo appello al governo per proteggere il sito dalla distruzione.
