Gli acari della polvere, in genere, non inducono il prurito delle cimici dei letti o diffondono malattie, ma come i loro respiri più fastidiosi e pericolosi, amano il mondo che gli umani hanno creato per loro. Non sono parassiti, non succhiano il nostro sangue né si nascondono nella pelle. Ci sgranocchiano la pelle e i capelli morti.
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Nel processo, tuttavia, hanno versato e fatto la cacca. E questo è il problema. Molti umani sono allergici ai rifiuti di acari della polvere.
Gli acari della polvere amano così tanto gli umani che ci si può aspettare che vivano in modo affidabile ovunque viviamo, anche nelle nostre auto. Mentre voliamo in giro per il mondo, così fanno gli acari. Una nuova analisi genetica degli acari della polvere, pubblicata su PLoS ONE, rivela esattamente perché siamo così allergici alla loro cacca. Gli acari hanno sviluppato un forte enzima digestivo per abbattere le cellule morte che mangiano, scrive Lina Zeldovitch per Nautilus . Quell'enzima finisce nella cacca, che i giovani acari mangiano per nutrirsi. Ma causa anche problemi per noi. Zeldovitch spiega:
Ma per gli umani quella cacca è dannosa. Quando viene a contatto con la nostra pelle o atterra nei nostri polmoni, l'enzima erode le nostre cellule come se fossero cibo. "Quelle particelle [fecali] sono molto piccole e possono essere facilmente disperse nell'aria", afferma [l'autore dello studio Pavel Klimov dell'Università del Michigan]. "Rompono le nostre delicate membrane cellulari e questo provoca allergie". Le reazioni vanno dalla rinite (naso che cola), alla dermatite atopica (una forma di eczema), all'asma.
L'enzima non è l'unico allergene nella cacca degli acari. Probabilmente ce ne sono 20 in totale.
Forse più allarmante, lo studio è stato condotto perché alle persone in Pakistan veniva diagnosticata un'allergia agli acari della polvere. Tuttavia, gli acari non erano mai stati registrati lì. Si è scoperto che era solo una svista, ma recente. Ci sono acari e sono strettamente correlati a quelli degli Stati Uniti. Probabilmente si diffondono acari da un posto all'altro mentre si muovono in giro. Ad esempio, potresti aver trasportato alcuni autostoppisti durante i viaggi di vacanza.
Ma guarda il lato positivo: almeno gli acari della polvere non creano colonie nelle orecchie umane, il più delle volte.
