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I leoni sono il re delle pianure. Le tigri governano la giungla. Ma faccia a faccia, che vincerebbe?
Bene, parliamo prima delle dimensioni. Le tigri sono più pesanti, pesano fino a 800 libbre rispetto ai 550 del leone. Ma i due gatti non sono così diversi per dimensioni. Qui, i loro profili sono sovrapposti:
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Potresti ricordare dalle classi di salute del liceo che i muscoli pesano più dei grassi, il che aiuta a spiegare i chili in più della tigre. Quindi sembra che la tigre avrebbe un vantaggio fisico sul leone.
Ma si scopre che abbiamo anche alcuni dati storici da aggiungere a questa congettura. Nell'antica Roma, il confronto tra il leone e la tigre non era raro. Nel 1959, un lettore fece allo Spokeman-Review questa domanda e il giornale, a sua volta, chiese a William Bridges, il curatore delle pubblicazioni dello Zoo del Bronx. Ha detto loro che "ai tempi del Colosseo romano, i soldi intelligenti di solito sostenevano la tigre". Mentre non abbiamo grandi descrizioni dei risultati, i dipinti antichi dell'evento di solito mostravano la vittoria della tigre. E alla fine del 1800, il Gaekwad di Baroda, un sovrano indiano, organizzò un combattimento tra le due bestie. Prima dell'inizio del combattimento, coloro che gestivano lo scommettitore stabilivano le probabilità da 1 a 37.000 che la tigre avrebbe vinto. Lo fece e il Gaekwad perse 37.000 rupie.
E nel 2011, una tigre ha ucciso un leone con una sola zampata in una corsa allo zoo di Ankara in Turchia. Apparentemente la tigre trovò uno spazio nel recinto e si fece strada nel recinto del leone. Quando si incontrarono, la tigre recise la vena giugulare del leone in un solo colpo. Craig Saffoe, un biologo dello zoo di Smithsonian, in genere favoriva anche la tigre, dicendo a LiveScience: “Quello che ho visto dalle tigri, sembrano essere più aggressivi; vanno per la gola, vanno per l'uccisione. Considerando che i leoni sono di più, "Ti batterò e giocherò con te".
Ma combattere in un'arena e persino in uno zoo è abbastanza diverso da combattere in natura. Se una tigre incontrasse un leone senza gabbie o fan urlanti, cosa accadrebbe? Questa è in realtà una domanda a cui alcuni ambientalisti devono rispondere proprio ora. C'è un piano per spostare alcuni leoni asiatici dalla foresta di Gir a Kuno Palpur, dove ci sono tigri. Il Lion Research Center dell'Università di Minessota afferma che il piano è stato ritardato per paura che le tigri native uccidessero i leoni. Ma in natura, dicono, tigri e leoni combattono in modo abbastanza diverso:
Le coalizioni di leoni maschi di solito combattono in gruppo contro i rivali territoriali, quindi una tigre può avere un vantaggio in un incontro uno contro uno, poiché questo è il tipico modo di combattere per una tigre. Tuttavia, una coalizione di leoni di 2-3 maschi avrebbe un chiaro vantaggio rispetto a una tigre solitaria. Un gruppo di 2-4 leoni femmine avrebbe un vantaggio simile rispetto a una tigre solitaria.
Concludono che mentre uno contro uno, una tigre sarebbe sicuramente meglio di un leone, in natura l'orgoglio del leone poteva reggere il confronto con la tigre solitaria.
Ecco il Discovery Channel sul face-off:
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