Nel 1884, una farfalla a strisce bianche a forma di capello fu avvistata mentre svolazzava in Scozia. La creatura, che vanta ali color caffè segnate con un caratteristico zig-zag a "W", non fu più vista per più di un secolo. Ma all'inizio di agosto, un registratore di farfalle ha scattato una foto di un Hairstreak che sgranocchia Ragwort vicino al villaggio di Paxton, riferisce la BBC.
La riapparizione della farfalla inafferrabile in Scozia è stata osservata da una Iain Crowe, che è membro della Butterfly Conservation del Regno Unito, secondo Sarah Devine del Southern Reporter. Crowe ha dichiarato in una dichiarazione dell'organizzazione Butterfly Conservation che Hairstreak era "un individuo molto sfilacciato e sfinito trovato a nutrirsi di Ragwort sul bordo erboso di un campo coltivabile".
Non è la descrizione più lusinghiera, ma la farfalla solitaria è stata comunque una vista gradita. La striscia di capelli a lettere bianche, originaria del Regno Unito, è stata gravemente minacciata negli ultimi anni. Nel 2016, la Press Association ha riferito che il numero delle farfalle è diminuito del 96% negli ultimi quattro decenni. Il suo declino è stato collegato a uno scoppio della malattia dell'olmo olandese che è stato riconosciuto per la prima volta negli anni '70; la malattia ha ucciso milioni di olmi britannici, che è la fonte di cibo per i bruchi a strisce di capelli bianchi.
Ma la farfalla era una rarità anche prima dell'epidemia. Prima del 1884, c'era solo un altro avvistamento confermato di una striscia di capelli con lettere bianche in Scozia, avvenuta nel 1859.
"Non capita tutti i giorni che qualcosa di speciale come questo venga scoperto quando si è in giro in una normale incursione a farfalla", ha detto Crowe della sua recente scoperta.
La conservazione delle farfalle ora sta lavorando per determinare se il Hairstreak di lettere bianche ha stabilito una colonia riproduttiva nel paese. La sua presenza porterebbe a 34 il numero di specie di farfalle residenti in Scozia.
"Sebbene la malattia dell'olmo olandese si verifichi in Scozia, abbiamo ancora una buona quantità di Wych elm, quindi speriamo che prosperi e si diffonda", afferma Paul Kirkland, direttore di Butterfly Conservation Scotland, nella dichiarazione. I fan di Butterfly potrebbero voler frenare il loro entusiasmo Tuttavia, Kirkland ha affermato che la riapparizione dei capelli bianchi in Scozia è "quasi certamente" dovuta ai cambiamenti climatici.
