Dall'inizio alla fine, la torta Mondrian del pasticcere Caitlin Freeman, ispirata alla pittura modernista, impiega due giorni per essere completata. Foto di Clay MacLachlan / Modern Art Desserts: ricette per torte, biscotti, confezioni e surgelati basati su opere d'arte iconiche © 2013 Mondrian / Holttzman Trust
L'artista Piet Mondrian ha usato olio su tela per creare la sua famosa composizione geometrica di quadrati rossi, gialli e blu e linee nere dritte.
L'interpretazione di Caitlin Freeman di quest'opera d'arte è leggermente diversa e più dolce. Il suo mezzo? Farina, zucchero, uova ed estratto di vaniglia in una teglia.
La pasticcera trae ispirazione dall'arte e la inserisce in torte, biscotti, gelé e parfait nel suo caffè al quinto piano del San Francisco Museum of Modern Art. La torta Mondrian, una raccolta di cubetti di torta gialli umidi ricoperti di ganache al cioccolato, è il best seller presso la sede del museo del Blue Bottle Coffee Bar, che gestisce con suo marito James.
Nei quattro anni di attività del caffè, Freeman e il suo team hanno creato quasi 100 dessert ispirati a opere d'arte che sono apparse, una volta o l'altra, sulle pareti del museo. Ventisette di loro, raccolti da opere di Andy Warhol, Frida Kahlo e Henri Matisse, sono presenti nel suo nuovo libro di cucina, Modern Art Desserts: Recipes for Cakes, Cookies, Confections, and Frozen Treats Based on Iconic Works of Art, hanno pubblicato questo settimana. Ogni ricetta è accompagnata da una foto dell'opera originale, con una storia dettagliata scritta da Janet Bishop, curatore della pittura e della scultura del museo.
Piet Mondrian's Composition (No. III) , l'ispirazione per la torta più venduta di Freeman. Foto per gentile concessione dell'utente Flickr Groume. © 2013 Mondrian / Holttzman Trust
Freeman include una foto del suo primo tentativo di una torta Mondrian, che dice è abbastanza imbarazzante da guardare indietro. "Non era perfetto, ma dovevamo solo farne alcune migliaia per sentirci come se avessimo appeso a quello che stavamo facendo con quella torta", dice Freeman. "Non sai fino a quando non esegui il taglio finale se tutto si riunisce o meno, quindi è difficile."
Creare torte ispirate all'arte non è sempre stato il piano per Freeman. Ha studiato fotografia all'Università della California, a Santa Cruz, ma ha immaginato che alla fine sarebbe diventata un dentista, un obiettivo di carriera che spiega è stato probabilmente vanificato dal suo grande goloso. Durante un viaggio al Museo d'Arte Moderna di San Francisco, Freeman si innamorò del Display Cakes di Wayne Thiebaud, un pittore di pasticceria frequente, un dipinto a olio del 1963 di un trio di torte pronte da mangiare. Decisa a diventare pasticcera, si unì a una nuova piccola pasticceria chiamata Miette, imparando a lavorare e laureandosi dalla lavastoviglie al decoratore di torte (e partner commerciale). Ha lasciato Miette dopo sette anni. Poco dopo, il museo di arte moderna ha chiamato lei e suo marito per creare un negozio Blue Bottle Coffee nel suo nuovo giardino sul tetto.
La rappresentazione identica e reale di Freeman della torta al cioccolato di Wayne Thiebaud , una litografia monocromatica del 1971 stampata con inchiostro marrone. Foto di Clay MacLachlan / Modern Art Desserts: ricette per torte, biscotti, confezioni e surgelati a base di opere d'arte iconiche
"La mia reazione, sin da quando ero giovane, entrare nelle gallerie d'arte è stato vedere un'opera d'arte che mi piace molto e mi è piaciuta così tanto che voglio rubarla o mangiarla", scherza Freeman. "Questo è il mio modo di fare qualcosa al riguardo: mi piace così tanto qualcosa che ti ispira a fare qualcosa."
In che modo Freeman sposta l'arte dalla tela alla tortiera? Innumerevoli passaggi nelle collezioni del museo e sessioni multiple di brainstorming con il suo team. Alcuni pezzi si prestano immediatamente ai loro doppelganger dessert. Ad esempio, la Stele I dell'artista Ellsworth Kelly , una lastra di acciaio oblungo color ruggine spessa un pollice e alta un metro e ottanta, sembra un ghiacciolo di dimensioni eccessive.
Ma a volte, dice Freeman, l'ispirazione non arriva. L'arte del paesaggio, nello stile di Ansel Adams e Georgia O'Keeffe, era difficile da delineare in forma di dessert, quindi Freeman disse ai suoi baristi di fare il meglio che potevano con l'arte del latte simile a una foglia.
Rouen Cathedral Set V (a sinistra) di Roy Lichtenstein e torta di velluto rosso e crema di formaggio a strati di Freeman. Foto per gentile concessione dell'utente Flickr Jeffrey Chiang e Clay MacLachlan / Modern Art Desserts: ricette per torte, biscotti, confezioni e surgelati basati su iconiche opere d'arte
I colori in una determinata opera d'arte di solito guidano i sapori nel dessert risultante. "Se è tutto pieno di blu e verde, è davvero difficile trovare qualcosa di gustoso che sia blu", afferma Freeman. Una fotografia di Ronald Fischer di un apicoltore senza camicia coperto di api portava a una scatola di cioccolata bianca con un ripieno di semifreddo al miele e pistacchio. I rossi profondi del trittico di Roy Lichtenstein di una cattedrale francese divennero una spugnosa torta di velluto rosso. La famosa stampa a colori vivaci di Elizabeth Taylor di Andy Warhol ha dato origine a una gelatina ordinatamente impilata di quadrati rossi, rosa e menta.
Molti dessert del libro di cucina richiedono diverse ore o addirittura un giorno per essere completati, il che può sembrare scoraggiante per il panettiere medio a casa. Freeman propone una guida per l'assemblaggio passo-passo, istruendo i lettori su come temperare il cioccolato, padroneggiare la crema al burro e utilizzare fogli di trasferimento del cioccolato, che aggiungono disegni elaborati e simili a stencil ai dolci finiti. "Non volevo che ci fossero grandi barriere all'ingresso", afferma.
Francamente, quando si tratta di dessert, penso che molte persone sarebbero d'accordo.
