Per verificarlo, i ricercatori hanno organizzato una serie di chiamate tra due persone. I partecipanti dovevano parlare con la persona dell'altra linea delle vacanze per cinque minuti. Su alcune di queste chiamate, è stato introdotto un ritardo uditivo di un secondo. Megan Edwards di PLoS ONE spiega:
I ricercatori hanno scoperto che quei partecipanti le cui conversazioni erano state interrotte esprimevano sensazioni significativamente ridotte di unità e appartenenza. La consapevolezza dei problemi tecnici non ha avuto effetti evidenti sulla solidarietà percepita. Perfino i conoscenti hanno dichiarato di sentirsi disconnessi, sebbene in misura minore, rispetto ai partecipanti che non si conoscevano. Nonostante i partecipanti esprimano di aver sentito meno unità e appartenenza al proprio partner anche quando hanno avuto l'opportunità di attribuirlo a problemi tecnici, la tecnologia non ha ottenuto un passaggio gratuito sul segnale ritardato. Anche quelli con una connessione interrotta hanno espresso meno soddisfazione per la tecnologia. I punti potrebbero essere andati persi sia per le relazioni che per le telecomunicazioni.
I ricercatori, che sono stati finanziati da una sovvenzione dei Google Research Awards, sottolineano che, poiché sempre più conversazioni sono mediate dalla tecnologia, questi inconvenienti non sono privi di sostanza. Fanno il punto facendo riferimento alla Bibbia:
L'idea che la comunicazione sia un veicolo di scambio sociale è antica nella scienza e nella cultura popolare: nella storia biblica della Torre di Babele, Dio pone fine a uno stato di solidarietà tra le persone introducendo più lingue: “E da lì il Signore le ha disperse all'estero sulla faccia di tutta la terra ”(Genesi 11: 9, versione di Re Giacomo). La nostra ricerca suggerisce che sebbene tale disintegrazione sociale possa derivare dalla fase drastica della creazione di più lingue, può anche essere raggiunta con mezzi più sottili e meno discernibili. Se si volesse andare a meno problemi nel minare l'unità del mondo, si potrebbe iniziare con una connessione internet poco chiara che ostacola il flusso della conversazione.
Altro da Smithsonian.com:
Come inviare messaggi segreti con Skype
Questo dispositivo consente alle persone di chat video con i loro animali domestici
