Migliaia di salmoni dell'Atlantico sono fuggiti da una penna di allevamento ittico al largo delle coste di Washington alla fine della scorsa settimana, minacciando il salmone del Pacifico nativo e inducendo i funzionari a chiedere aiuto ai pescatori di pescatori nel tentativo di catturarli.
Come la maggior parte degli allevamenti di salmoni, Cooke Aquaculture Inc. aumenta il proprio patrimonio in grandi penne a rete posizionate nelle acque oceaniche. Sabato scorso, una delle sue reti che conteneva più di 300.000 salmoni dell'Atlantico nelle acque al largo della Cypress Island di Washington è stata danneggiata. È crollato domenica, riferisce Lisa Johnson di CBC News, rilasciando migliaia di salmoni nel Mar Salish tra Washington e l'isola canadese di Vancouver. Le stime iniziali suggeriscono che fuggirono da 4.000 a 5.000 creature, ma i funzionari affermano che il numero reale potrebbe essere "molto più alto", riferisce Johnson.
In una dichiarazione, Cooke Aquaculture ha accusato "maree e correnti eccezionalmente alte che coincidono con l'eclissi solare di questa settimana" per il suo netto collasso, ma gli esperti sono scettici su questa spiegazione, riporta Monica Hunter-Hart per Inverse.
I livelli di marea vicino a Cypress Island hanno raggiunto gli 11, 7 piedi all'altezza dell'eclissi di lunedì, quando le forze di marea della luna nuova sarebbero state più forti, l'esperto di maree Jonathan White dice a Hunter-Hart, un'altezza abbastanza vicina al livello mediano per le maree nell'area per 2017. L'ambientalista Chris Wilke dice a Mapes e Bernton che la spiegazione di Cooke Aquaculture è "BS"
La rete che è crollata aveva, in effetti, bisogno di riparazioni di emergenza il mese scorso dopo che gli equipaggi l'hanno vista oscillare nelle correnti, riferisce Johnson.
Il salmone dell'Atlantico è considerato una specie invasiva dallo stato di Washington, e i pescatori della regione sono ora preoccupati per l'impatto che questi pesci potrebbero avere sul salmone del Pacifico nativo, sia in competizione per il cibo, l'incrocio che con il consumo di novellame, riferisce Ashifa Kassam per il Guardian .
Cooke Aquaculture e alcuni esperti hanno minimizzato queste preoccupazioni questa settimana, rilevando che i salmoni dell'Atlantico precedentemente liberati nella regione non sono mai sopravvissuti o si sono incrociati con successo con pesci nativi, riferisce Lynda Mapes e Hal Bernton per il Seattle Times .
Tuttavia, il Dipartimento di pesce e fauna selvatica di Washington sta osservando la minaccia molto seriamente, chiedendo a tutti i pescatori autorizzati di aiutare a catturare i pesci fuggiti, riferisce Scott Neuman del NPR, allentando le regole su dimensioni e numeri per la specie.
"La nostra prima preoccupazione, ovviamente, è quella di proteggere le specie ittiche autoctone", afferma Ron Warren, responsabile del Programma del pesce del WDFW, in una nota. "Quindi vorremmo vedere quanti più pesci fuggiti catturati possibile".
Le autorità canadesi hanno anche chiesto ai pescatori di tenere d'occhio il salmone straniero, ma semplicemente riferire eventuali avvistamenti invece di cercare di catturarli, scrive Sarah Petrescu per il colonnista del Victoria Times .
L'organizzazione di Wilke, Puget Soundkeeper, è uno dei numerosi gruppi ambientalisti del Pacifico nord-occidentale che chiedono la fine dell'acquacoltura del salmone dell'Atlantico nello stato di Washington. The Wild Fish Conservancy Northwest quest'anno ha fatto una campagna per bloccare l'espansione dell'allevamento di salmoni nel Salish Sea da parte di Cooke Aquaculture.
"Vi esortiamo a continuare il vostro lavoro per proteggere Puget Sound e il suo salmone, fermando l'espansione delle penne a rete per il salmone dell'Atlantico", ha dichiarato l'organizzazione in una petizione al governatore di Washington Jay Inslee.
