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Sebbene il Dr. House non abbia problemi a diagnosticare malattie rare, in realtà quelle "una su 2.000" condizioni sono estremamente difficili da definire. In effetti, per diagnosticare un quarto delle malattie rare ci vogliono dai 5 ai 30 anni, scrive MIT Technology Review .
Oggi, i medici sconcertati fanno sempre più affidamento su Google per facilitare il processo di diagnosi. Ma i motori di ricerca come Google non sono progettati per aiutare un medico a eliminare le possibilità dietro un oscuro insieme di sintomi. Gli algoritmi di Google, che classificano le pagine in base al numero di volte in cui sono collegati da altre pagine fortemente ponderate, lavorano su pagine dedicate a malattie rare che probabilmente vedono solo una manciata di visualizzazioni di pagina al giorno.
Per colmare questa lacuna, i ricercatori danesi hanno costruito un nuovo motore di ricerca dedicato alle malattie rare chiamato FindZebra. Tech Review spiega come funziona:
La salsa magica in FindZebra è l'indice che utilizza per la ricerca dei risultati. Questi ragazzi hanno creato questo indice eseguendo la scansione di un set appositamente selezionato di database curati su malattie rare. Questi includono il database online dell'ereditarietà mendeliana nell'uomo, il centro informazioni sulle malattie genetiche e rare e Orphanet.
Quindi utilizzano lo strumento di recupero delle informazioni open source Indri per cercare questo indice tramite un sito Web con un'interfaccia del motore di ricerca convenzionale. Il risultato è FindZebra.
I confronti mostrano che i risultati ottenuti con Google utilizzando le stesse variabili sono significativamente meno rilevanti di quelli trovati con FindZebra. Lo strumento è ancora in fase di sviluppo ma è disponibile pubblicamente su www.findzebra.com.
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