Per la prima volta in assoluto, una donna ha vinto la medaglia Fields, considerata da molti l'equivalente in matematica del premio Nobel, riferisce il New York Times . Maryam Mirzakhani, professore di matematica alla Stanford University, ha ricevuto oggi il suo premio durante una cerimonia a Seoul, insieme ad altri tre vincitori. La medaglia Fields, fondata nel 1936, prende anche il nome di medaglia internazionale per le scoperte eccezionali in matematica.
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Mirzakhani, originaria di Teheran, in Iran, afferma che le è sempre piaciuta la matematica perché "è come risolvere un enigma o collegare i punti in un caso di detective", ha detto a Stanford News. Quando era adolescente aveva accumulato premi in concorsi internazionali di matematica.
I colleghi di Mirzakhani hanno dichiarato a Stanford News di avere un talento eccezionale nel creare connessioni creative tra fenomeni apparentemente non connessi. Il suo lavoro in questi giorni (e per il quale le è stata assegnata la medaglia Fields) si concentra sulla matematica pura, in particolare sul comportamento dei sistemi dinamici. Il New York Times elabora:
Non esistono soluzioni matematiche esatte per molti sistemi dinamici, anche semplici.
"Ciò che Maryam ha scoperto è che in un altro regime, le orbite dinamiche sono strettamente vincolate a seguire le leggi algebriche", ha dichiarato Curtis T. McMullen, professore di Harvard che era il dottor Mirzakhani consigliere. “Questi sistemi dinamici descrivono le superfici con molte maniglie, come i pretzel, la cui forma si evolve nel tempo ruotando e allungando in modo preciso. Sono legati al biliardo su tavoli non rettangolari ma poligonali, come il normale ottagono. "
Storicamente, la matematica ha visto molte donne ricercatrici eccezionali. Ma ciò non ha fermato decenni di stereotipi di genere su questo particolare campo: i ragazzi sono bravi in matematica; le ragazze non lo sono. Ma come ha detto Mirzakhani al New York Times, "Tutti i ricercatori in matematica ti diranno che non c'è differenza tra la matematica fatta da una donna o un uomo". Ha aggiunto che spera che il suo premio incoraggi altre donne matematiche e che sia "sicura che ci saranno molte più donne che vinceranno questo tipo di premio nei prossimi anni".
