Ecco come crescono le rane: le grinfie appiccicose di uova di rana (un sito familiare negli stagni di tutto il mondo) si schiudono in girini, che si trasformano in rane. Ma non tutte le rane seguono questi passaggi, si scopre. Come i ricercatori hanno appena scoperto, una rana dall'Indonesia salta le uova e dà alla luce direttamente girini vivi.
Il larvaepartus di Limnonectes, la rana in questione, vive sull'isola di Sulawesi. È un tipo di rana zanna - che ha due sporgenze simili a zanne sulla mascella inferiore, che vengono utilizzate per combattere, come descritto dalla BBC. Gli erpetologi non avevano mai studiato in dettaglio questa particolare specie, fino a quando un gruppo dell'Università della California, Berkeley, non ha recentemente visitato Sulawesi e raccolto alcune delle rane.
Gli scienziati sono rimasti scioccati quando una delle loro rane catturate ha iniziato a espellere girini vivi.
Gli erpetologi credono che su Sulawesi vivano fino a 25 specie di rane simili a L. larvaepartus . Quindi potrebbe benissimo essere che L. larvaepartus non sia l'unica rana a dare alla luce girini vivi. Ma delle 6000 specie di rane descritte in tutto il mondo, scrive la BBC, solo una dozzina è nota per usare la fecondazione interna piuttosto che esterna. E tutte quelle rane, danno vita a minuscole rane vive, ma completamente formate, piuttosto che girini.
Come molte rane in tutto il mondo, molte di queste specie eccezionali sono anche minacciate di estinzione a causa dei cambiamenti climatici, dello sviluppo e delle malattie, secondo la BBC. In effetti, due specie di rane famose per aver ingoiato le loro uova fecondate esternamente e averle rimuginate nello stomaco si sono già estinte, hanno riferito i ricercatori.
