Tre anni fa, quando Microsoft ha rilasciato il suo sensore Kinect XBox 360, quello che doveva essere un componente aggiuntivo divertente e ingannevole per i videogiochi è diventato un tesoro della comunità degli hacker. I sensori a infrarossi del Kinect dovevano essere utilizzati per tracciare il movimento in tre dimensioni per i giochi di danza sciocca e quello in cui giochi con una tigre. Ma nelle mani degli hacker il Kinect divenne completamente qualcos'altro. Era uno scanner 3D, uno schema di controllo in tempo reale per un set di precisione di pinzette laser, un sistema di guida per robot e molto altro ancora.
Ora, alcuni membri del team che hanno progettato la tecnologia per Kinect originale hanno in mente un nuovo prodotto. Stanno costruendo un dispositivo, chiamato Structure Sensor, che unisce la loro tecnologia di rilevamento tridimensionale alla potenza di calcolo mobile dell'iPad.
Il sensore ha un uso ovvio. Il dispositivo verrà fornito con la possibilità di convertire le scansioni in rappresentazioni CAD dell'oggetto immediatamente. In combinazione con una stampante 3D domestica, hai due metà di un replicatore.
Ma il team sta costruendo il proprio hardware per essere hackerato, e come con Kinect, gli usi più interessanti probabilmente arriveranno alla ribalta. Questo è il tipo di tecnologia che potrebbe, ad esempio, dare finalmente una scossa alla rivoluzione dello shopping domestico, permettendoti di provare realisticamente i vestiti da casa. Se funziona con alta precisione, potrebbe anche essere un vantaggio per designer, architetti, decoratori e altri: lo scanner è pronto per scansionare un modello accurato di una stanza, che sicuramente batte in giro con un metro a nastro.
I designer si sono rivolti alla piattaforma di crowdfunding Kickstarter per aiutare ad avviare rapidamente la loro attività. La loro campagna ha ancora un mese e mezzo ed è già molto più che completamente finanziata: l'obiettivo originale del team era quello di raccogliere $ 100.000 e il progetto è già stato attratto tre volte tanto.
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