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Questa reliquia dell'antica Persia ebbe una profonda influenza sui padri fondatori
Video: Il cilindro di Cyrus: un manufatto in vista dei suoi tempi
Quando Ciro il Grande conquistò Babilonia nel 539 a.C., incontrò lo stesso problema che molti leader politici affrontano oggi: in che modo i governanti mantengono la pace?
Ciro, il re di Persia, stava costruendo il più grande impero che il mondo avesse mai visto. Con la sua morte nel 530 a.C., il suo regno si estenderebbe dall'attuale Turchia all'India.
Per Ciro, stabilire il controllo su vaste miglia di terra con popoli di diverse culture, lingue e fedi creava numerosi ostacoli nell'unificare il suo regno. Il re cercò ordine, non più guerra. "È la prima volta che qualcuno deve affrontare questa sfida", afferma Neil MacGregor, direttore del British Museum di Londra.
"Oltre a un sistema di trasporto, nonché un sistema economico, nonché un'amministrazione, è necessario disporre di una politica, un ideale di ciò che si sta tentando di fare per controllare questo impero", aggiunge.
La soluzione di Cyrus può essere trovata oggi su un cilindro di argilla cotta a forma di pallone da calcio: dare alle persone la libertà di praticare qualunque religione piaccia.
Il Cilindro Cyrus, uno dei manufatti archeologici più significativi della storia, viaggia qui dal British Museum e fa il suo debutto negli Stati Uniti sabato 9 marzo 2013, alla Sackler Gallery. Inciso con cuneiforme, uno dei primi scritti conosciuti, il testo denuncia Nabonidus, il re babilonese spostato, e si vanta di liberare il popolo recentemente conquistato di Ciro dalla persecuzione religiosa restaurando i loro templi, i loro beni del tempio e le loro navi cerimoniali; e mandando prigionieri e la casa schiavizzata ad adorare i propri dei. "Tornarono ai loro insediamenti e agli dei della terra. . . Li ho restituiti incolumi nelle loro celle, nei santuari che li rendono felici ”, afferma Cyrus nel testo. "Ho permesso a tutte le terre di vivere in pace." (Vedi la traduzione completa qui.)
"Il cilindro di Ciro e l'Antica Persia" comprende reperti del vasto impero achemenide di Ciro il Grande (550–331 a.C.), come questo amuleto dalla testa di grifone d'oro proveniente dalla regione di Takht-i Kuwad, Tadjikistan. Foto per gentile concessione della Sackler Gallery.
L'approccio tollerante di Cyrus ha avuto un impatto duraturo. Secondo MacGregor, “Per gli europei e gli americani nel 18 ° secolo, c'è solo un problema politico: come evitare le guerre di religione che hanno devastato l'Europa nel XVI e XVII secolo? Come si crea uno stato in cui le persone non si uccidono a vicenda per la loro fede? Tutti tornano da Ciro. "
La mostra intitolata "Il cilindro di Ciro e l'Antica Persia" presenta citazioni e reperti storici che tracciano le generazioni di pensatori politici ispirati alla filosofia di Ciro. Thomas Jefferson ha studiato la vita di Cyrus; possedeva due copie di una biografia del re.
Julien Raby, direttore della Sackler Gallery, spera che la mostra incoraggi i visitatori ad apprezzare come le diverse culture imparano a valutare gli oggetti in modi diversi. "Non esiste una sola storia", spiega. "In realtà si tratta di guardare al modo in cui reinterpretiamo costantemente, il modo in cui epoche diverse e diverse agende prendono oggetti e proiettano su di essi".
MacGregor ritiene che l'eredità di Cyrus sia particolarmente importante oggi. "Stiamo affrontando in ognuna delle nostre città, in Europa e in America, un nuovo tipo di diversità: persone di etnie, lingue, fedi e tradizioni diverse che cercano di vivere insieme", afferma. “Non abbiamo davvero un modello per questo. Ma sappiamo tutti che qualcuno l'ha fatto una volta. "
"The Cyrus Cylinder and Ancient Persia" è in mostra alla Sackler Gallery dal 9 marzo al 28 aprile, prima di fare un tour nazionale. Per un elenco di luoghi e date, visitare il sito Web della mostra.
Per saperne di più sul cilindro stesso, guarda MacGregor dettagliare la sua storia e il suo significato in un discorso TED del 2011, "2.600 anni di storia in un oggetto".
