Mentre gli Stati Uniti nord-orientali continuano a vedere neve costante, le città di tutto il paese devono fare i conti con la rimozione. Pochi centimetri di incapacità ad Atlanta, e alcuni newyorkesi accusati come il loro nuovo sindaco di aver trascurato l'Upper East Side. Ma non era sempre compito della città rimuovere la neve dalle strade.
The Bowery Boys sottolinea che “L'idea che in realtà fosse responsabilità della città rimuovere la neve è un prodotto dell'inizio della metà del XIX secolo. L'idea che tutti i residenti - non solo i più ricchi - dovrebbero beneficiare di questo difficile compito civico è ancora più recente ”.
Fino al 1881, la rimozione della neve spettava al dipartimento di polizia di New York City. Naturalmente, le persone non hanno sempre avuto spazzaneve per fare la maggior parte della pala per loro. I primi giorni di rimozione della neve erano pieni di squadre di uomini che spalavano a mano. E spesso non hanno nemmeno iniziato a spalare fino a quando non erano abbastanza sicuri che fosse passata l'intera tempesta. Faceva freddo, pericoloso e lento. Il che significava che venivano ripulite solo le strade più importanti. (O le strade per le imprese che hanno pagato le persone giuste.) Il resto della città ha dovuto spalare la propria via d'uscita.
Nel 1888, il Nordest fu colpito da una grande bufera di neve. Le strade sono state bloccate per giorni e la tempesta era stata così forte che aveva fatto cadere inconsapevolmente molte persone (e animali) mentre camminavano - lasciati per essere sepolti nella neve e scoperti solo quando scavati o sciolti. Sono morte oltre quattrocento persone in tutto il paese. Alcuni anni dopo un uomo di nome George E. Waring Jr. divenne il commissario del Dipartimento di pulizia delle strade. Waring fu la prima persona a suggerire che la città avrebbe dovuto ripulire qualcosa di più delle sole strade più importanti e che arrivò al punto di dire che era responsabilità morale della città aiutare i suoi abitanti a rimanere bloccati. Nel 1897 scrisse un trattato sulla rimozione della neve che iniziò:
"La questione della rimozione della neve è sempre stata uno dei problemi più vessatori che si presentano alle varie amministrazioni. La rimozione di" nuova neve caduta dalle strade principali e di altre strade e viali che si possono trovare praticabili "è un dovere reso obbligatorio dal Commissario per legge, e con ogni anno, l'obbligo morale nei confronti dei vasti interessi di traffico dell'Isola di Manhattan congestionata diventa più insistente ".
Ma coordinare uno sforzo di rimozione della neve in tutta la città è difficile anche adesso, per non parlare degli spazzaneve a motore. Inoltre, non tutti erano fan della rimozione della neve socializzata. Ma alla fine, la città ha assunto la responsabilità di rendere le strade navigabili. Marc Sollinger al Marketplace spiega i prossimi passi tecnologici:
Mentre i cavalli lasciavano il posto ad automobili e treni, anche la rimozione della neve iniziò a meccanizzarsi. A Chicago, i tram erano dotati di aratri, sebbene la maggior parte della rimozione della neve dovesse ancora essere fatta con pale e carrelli trainati da cavalli. (Essendo Chicago, questo portò ad uno scandalo del 1907 in cui i lavoratori, che erano stati pagati dal carrello pieno di neve che avevano scaricato nel lago, scaricavano solo parte del loro carico, quindi dovevano fare più viaggi e ricevere più soldi. ) E un dentista canadese di nome JW Elliot ha inventato lo spazzaneve per gettare la neve lontano dai binari del treno.
Questo tipo di unificazione dei servizi civili non è unica per lo spazzaneve. Lo stesso genere di cose è accaduto nelle città con la rimozione dei rifiuti e le riparazioni stradali. In effetti, anche oggi ad alcune città non piace l'idea di servizi "socializzati". Ma questo inverno, anche se non tutti sono contenti dei servizi di rimozione della neve della propria città, probabilmente sono tutti contenti di non essere responsabili di spalare le strade.
