Ogni volta che gli scienziati pensano a se stessi, "beh, non può esserci nulla di vivo laggiù", ecco, non appena danno un'occhiata, c'è vita nel posto più inospitale: laghi alcalini, gocce d'acqua tra le nuvole, il fondo del mare. Ad esempio, nelle acque gelide sotto la Ross Ice Shelf dell'Antartide, afferma il CBC, i ricercatori che lavorano con un esploratore robotico hanno trovato una specie di anemone precedentemente sconosciuta che vive nel ghiaccio.
Gli scienziati stavano lavorando a un progetto chiamato ANDRILL — Antarctic Geological Drilling — per il quale stavano progettando di scavare nel ghiaccio. In preparazione, stavano testando un nuovo veicolo sottomarino per ispezionare la parte inferiore della piattaforma di ghiaccio. CBC:
Ma quando il robot è caduto nell'acqua liquida, "il ghiaccio sembrava sfocato", dice il direttore [dell'ufficio scientifico di ANDRILL Frank] Rack. Quando il team ha portato il rig su per uno sguardo più attento, "è stato allora che hanno scoperto gli anemoni che sporgevano dal ghiaccio." ...
Gli anemoni brillantemente bianchi che punteggiano il ghiaccio, ora chiamato Edwarsiella andrillae in onore del programma ANDRILL, possono estendersi a circa sette centimetri con i loro tentacoli che raggiungono il flusso d'acqua a flusso rapido per filtrare minuscole particelle da mangiare. Oppure possono restringersi fino a circa due centimetri di lunghezza e ritirarsi completamente nel ghiaccio per proteggersi.
La nuova specie di anemone è stata una scoperta fortuita e un rappresentante del mondo stravagante sotto il ghiaccio, dice un comunicato dell'Università del Nebraska-Lincoln.
Oltre agli anemoni, gli scienziati hanno visto pesci che nuotavano abitualmente sottosopra, la piattaforma di ghiaccio fungeva da pavimento del loro mondo sottomarino. Hanno anche visto policheti, vermi, anfipodi e una creatura che hanno soprannominato "il rotolo d'uovo", un cilindro da 4 pollici di diametro di 1 pollice e galleggiamento neutro che sembrava nuotare usando appendici ad entrambe le estremità del suo corpo. Fu osservato urtare lungo il campo di anemoni di mare sotto il ghiaccio e aggrapparsi a loro a volte.
Sta iniziando a sembrare che la sfida più difficile sarebbe quella di trovare un posto sulla Terra in cui la vita non possa sopravvivere.
